Çatalhöyük: Die erste Stadt der Welt
Die Geschichte
Çatalhöyük ist eine vor 9.000 Jahren gegründete Stadt, und diese UNESCO-Welterbestätte lohnt einen Besuch, um die Überreste einer uralten (wirklich uralten!) Stadt zu sehen. Doch was macht sie so außergewöhnlich? Nach heutigem Kenntnisstand ist Çatalhöyük die erste bekannte Stadt der Welt – der erste Ort, an dem sich umliegende Dörfer zusammenschlossen, einen zentralen Mittelpunkt bildeten und jene Form städtischer Zivilisation begründeten, die die moderne Welt prägt.
Was wir an dieser beeindruckenden Stätte sehen, ist eine große Stadt (mit bis zu 10.000 Menschen auf dem Höhepunkt), in der Menschen zusammenkamen. Wir erkennen nicht nur, wie Häuser praktisch angelegt wurden, sondern auch, wie die Wurzeln von Kunst, Religion und Kultur entstanden, als unsere Spezies sich zunehmend an ein sesshaftes Leben gewöhnte.
Ebenso erstaunlich ist der schiere Erfolg der Stadt. Sie bestand über 2.000 Jahre in verschiedenen Formen als Stadt fort, eine wahrhaft außergewöhnliche Leistung im Vergleich zu heutigen Großstädten, die in den meisten Fällen nicht einmal halb so lange überdauert haben. Was also ist Çatalhöyük genau? Werfen wir einen genaueren Blick darauf.
Çatalhöyük wurde hauptsächlich zwischen 7500 und 5700 v. Chr. besiedelt. Der Name ist türkisch und bedeutet „gegabelter Hügel“. Es ist unbekannt, warum dieser Ort gewählt wurde (oder warum er schließlich aufgegeben wurde). Einst floss jedoch ein Fluss zwischen den beiden Hügeln, aus denen Çatalhöyük besteht, und die Siedlung selbst wurde auf angeschwemmtem Lehm errichtet, was sie besonders gut für die Landwirtschaft geeignet machte.
Die Stadt scheint ausschließlich dem Wohnen gedient zu haben, bislang wurden keine öffentlichen Gebäude entdeckt. Die Bevölkerung schwankte vermutlich zwischen 5.000 und 7.000 Menschen, mit einem Höchstwert von möglicherweise rund 10.000. Die Lehmziegelhäuser stehen sehr dicht beieinander, und die Nachbarn tauschten vermutlich Waren untereinander, heirateten einander, stritten, halfen sich und aßen gemeinsam, ähnlich wie wir es in modernen Gesellschaften tun.
Es gab keine Straßen oder Wege, die die Häuser verbanden. Stattdessen standen sie so dicht beieinander, dass sie ein wabenartiges Labyrinth bildeten. Zugang erhielt man über Öffnungen in den Decken oder Türen, die mithilfe einer Leiter erreicht wurden. Man konnte über die Dächer von Haus zu Haus laufen, sodass diese als praktische Straßen dienten und zugleich über die offenen Dachflächen für Belüftung sorgten.
Die Räume der Häuser sind erstaunlich sauber, Abfallhaufen befanden sich abseits der Ruinen. Die Gesellschaft scheint außerdem bemerkenswert egalitär gewesen zu sein, denn kein Haus trägt Spuren eines Adelsstandes. Männer und Frauen waren offenbar weitgehend gleichgestellt, und beide teilten sich wohl die Aufgaben bei Ritualen, Kunst, Landwirtschaft, Jagd und Kochen.
Es ist offensichtlich, dass sich mit der Entwicklung der Stadt auch ihre landwirtschaftlichen Fähigkeiten weiterentwickelten. Dabei wurden zweifellos neue Technologien und im Laufe der Zeit gewonnene Effizienz genutzt, und es entstanden raffinierte Methoden für Ernte und Lagerung.
Die Kunst
Mit der Weiterentwicklung der Landwirtschaft entwickelte sich auch die Kunst. Die Wände der Häuser in Çatalhöyük sind mit Bildern und Szenen bedeckt. Viele dieser Muster findet man auch in modernen Kelims wieder, was zeigt, wie weit diese Motive zurückverfolgt werden können. Die Szenen zeigen unter anderem Jagd, Tanz, Sterne, Leoparden, Vögel, Hirsche und vieles mehr.
An den Wänden waren Köpfe verschiedener Tiere, insbesondere von Rindern, angebracht. Es gibt außerdem ein Wandgemälde des Dorfes selbst, das es zur ältesten bekannten Karte der Welt macht.
Viele der Tierfiguren könnten eine lokale Religion widerspiegeln, auch wenn heute unklar ist, wie diese genau aussah. Besonders auffällig ist eine sitzende Göttinfigur, die der Muttergöttin Kybele sehr ähnlich ist, welche erst viel später in Anatolien entstand, und die sich in vielen Häusern findet. Es gibt außerdem Schreine und verschiedene weitere Begräbnisstätten, die auf eine komplexe Religion hindeuten, auch wenn deren Einzelheiten der Zeit zum Opfer gefallen sind.
Was Sie bei Ihrem Besuch sehen können
Etwa 14 Hektar der Fläche sind für die Öffentlichkeit zugänglich, darunter ein Museum und ein Tourismusbüro. Der westliche Hügel ist geschlossen, die übrigen können besichtigt werden. Außerdem gibt es ein schönes Café, in dem Sie sich entspannen und die Pracht der antiken Geschichte auf sich wirken lassen können.
Beim Betreten sehen Sie ein kleines Modell, das Ihnen einen Überblick über alles gibt, was Sie gleich sehen werden, und ein Gefühl für das Ausmaß der Anlage vermittelt. Es gibt Nachbildungen, wie die Stadt möglicherweise ausgesehen hat, sowie Kopien der entdeckten Wandmalereien.
Da die Ausgrabungsarbeiten bis in die Gegenwart andauern, können einzelne Hügel zeitweise für Besucher gesperrt sein.
