El té como símbolo de la vida cotidiana y la cultura en Anatolia
¡Los turcos y el té! Todos conocemos esta obsesión, pero ¿cuántos sabemos cómo empezó todo?
Según las fuentes, el té llegó a Türkiye desde Japón por primera vez en 1894, durante el reinado de Abdülhamid II. A partir de entonces, el té se convirtió en una bebida popular en el palacio otomano, aunque fuera del palacio el público no lo conoció hasta mucho después. Durante el siglo XX, Rize se convirtió en el principal productor de esta deliciosa bebida. Desde entonces, los turcos han amado y adoptado el té, incorporándolo a todos los momentos de la vida cotidiana en Anatolia.
Cuando se trata de té, los turcos no se limitan. No hay un momento concreto asignado para beberlo. Podemos tomar nuestro té recién preparado a cualquier hora del día, en cualquier lugar. Puede ser suave o fuerte, con o sin azúcar.
Para los niños, el té también puede ser un rito de paso. La transición del sütlü tea (té con leche) al pasha tea (té mezclado con agua fría de una manera especial para que el vaso se vea en capas) marca el paso de la infancia a la adolescencia. Y la transición del pasha tea a una taza de té negro es, en realidad, un símbolo de la llegada a la edad adulta.
En la mayoría de las fuentes se afirma que los turcos conocieron el té en Asia Central mucho antes de llegar a Anatolia. Se dice que el primer turco en beber té fue Hoca Ahmet Yesevi, un poeta. Según la obra de Abdül'll Kayyum Nasıri llamada Fevakiü'l Cülesa, Hoca Ahmet Yesevi recomendó que el té que bebió por primera vez en casa de su vecino turcomano se tomara con fines curativos.
Nadie sabe realmente quién diseñó la taza turca de té, pero la primera vez que se ve una es en la pintura «Samovar», de Hodja Ali Rıza (1858-1930).
En realidad, es una maravilla de la ingeniería. La «taza de cintura fina», que recuerda a un tulipán, se diseñó porque las tazas gruesas que se usaban en Europa eran muy caras. Algunos también afirman que se parece a un cuerpo femenino esbelto, elegante y agradable. El vaso encaja perfectamente en la palma de la mano en los frescos días de invierno y la calienta. Así, sientes primero el calor del té en la palma y luego en el corazón. Y como es pequeña, puedes beberla muy caliente antes de que se enfríe.
Con el clima cálido, es fácil sujetarla con dos dedos. La boca de los vasos de cintura fina es ancha porque ayuda a enfriar el té, que se mantiene caliente en el fondo, y evita que el té queme la boca. El vaso de cintura fina es de cristal delgado y transparente, porque se quiere ver el color perfecto del té. Es importante ver la intensidad de la infusión. El vaso también debe producir ese sonido agudo que hace una cucharilla al remover el azúcar. Cada año se venden casi 400 millones de estos vasos de té en Türkiye.
Cuando visitas una casa en Anatolia, lo primero que te ofrecerán es té. Según los investigadores, los turcos consumen una media de 1.300 tazas de té por persona al año. Con un cálculo sencillo, se puede deducir que cada persona bebe entre 3 y 4 tazas al día. Nueve de cada diez turcos toman té a diario, y uno de cada tres prepara su propia mezcla de té. Con una producción de 259 mil toneladas de té al año, Türkiye ocupa el quinto puesto mundial en producción de té. ¡Y, además, Türkiye es el mayor consumidor de té del mundo!
El té, que forma parte de nuestra vida desde el desayuno hasta altas horas de la noche, ha dado forma a toda nuestra cultura. Tanto es así que, cuando el desayuno está listo, se dice que «el té está listo». Servir y beber té juntos es una señal de amistad, hospitalidad y cortesía.
Aunque se quiere y se bebe en todas las regiones, la patria del té en Türkiye es la región del Mar Negro Oriental. Hoy en día, el cultivo del té se realiza en Trabzon, Artvin, Ordu, Giresun y, sobre todo, en Rize.
Los estilos de beber té varían según la región. Pero si eres un invitado, el té se rellena constantemente, a menos que digas «basta». Aunque des las gracias y digas que no quieres otro, seguramente te ofrecerán otro vaso, por si acaso te da vergüenza pedirlo.
El té turco suele prepararse con dos teteras apiladas llamadas «çaydanlık», que es un tipo de samovar. El agua se lleva a ebullición en la tetera inferior, más grande. La tetera pequeña de arriba se llena con parte de esta agua hervida, y en ella se infusionan varias cucharadas de hojas de té suelto. Una vez terminada la infusión, el agua restante de la tetera inferior se usa para diluir el té según el gusto de cada uno.
Hay algunos pasos necesarios para disfrutar de un buen té. Debe estar lo bastante caliente como para que te escueza un poco los labios. Procura evitar las bolsitas de té en la medida de lo posible, ya que los verdaderos aficionados al té las desaprueban. Aunque el té es un elemento indispensable del desayuno, su mejor acompañante es el simit, un tipo de rosquilla turca cubierta de sésamo. Con lo que lo combines, ¡una taza de té negro turco es el acompañante perfecto para tu día!
