Один из крупнейших каньонов мира: долина Ихлара

Миллионы лет назад комплекс горы Хасан стал нестабильным и извергся. Образовавшиеся вулканические слои создали множество ущелий и выемок. Родственная этому комплексу река Меленди́з, берущая начало у горы Меленди́з и текущая на северо-восток, пробивала себе путь по образовавшемуся понижению, размывая и разрушая породы и излившийся туф. Так она прорыла русло и оставила крутые обрывы высотой до 120 метров там, где позднее возникла долина Ихлара, один из крупнейших каньонов мира. Это удивительное образование появилось благодаря тектонической активности и излияниям горы Хасан. Эрозионная деятельность реки Меленди́з создала величественный пейзаж: долина тянется на 10 км до плотины Мамасы.

Первых обитателей этих мест называли «Перистремма», что означает «люди извилистой воды». Жители выбрали Ихлару, а точнее, Ихлара выбрала их, ведь долина создала собственный микроклимат. На берегу реки жизнь словно укрылась внутри ущелья. Окружённая суровой анатолийской степью, долина защищена скалами Ихлары от внешнего вторжения, а изобилие воды и зелени пронизывает весь регион. Хотя в целом для области характерен континентальный климат, в долине он близок к средиземноморскому, что позволяет процветать различным растениям, прежде всего фисташке.

Как видно повсюду, а яснее всего в Месопотамии, вода дарует жизнь всюду, где касается земли, питая и обогащая даже самую бесплодную почву. Поэтому первые христиане, спасавшиеся от римских преследований, добравшись до этих мест, поселились здесь и не искали иного пристанища.

Вскоре этот край стал убежищем для христиан и превратился в центр, где расцвело христианство. В IV веке н. э. появилось множество выдающихся христианских богословов, прежде всего так называемых каппадокийских отцов: Василия Кесарийского, его брата Григория Нисского и Григория Назианзина, который был главным проповедником учения о Троице.

Долина Ихлара находится в пределах административных границ провинции Аксарай, в районе Гюзельюрт; однако ближайший аэропорт сейчас расположен в Невшехире. Те, кто хочет добраться до этих мест, могут прилететь в аэропорт Невшехир-Каппадокия и выбрать экскурсию из центра Невшехира, которая включает ежедневную поездку в регион. Также из центра Аксарая в регион ходит общественный транспорт, отправляющийся каждый час.

Наша первая остановка — деревня Белисырма. Отсюда примерно 4 км пути по долине, начинающиеся с 382 ступеней. Если вы планируете вернуться к входу или продолжить путь по остальной части маршрута до деревни Сельме, обязательно заранее подготовьтесь к походу.

Первые поселившиеся здесь христиане поняли, как удобно обрабатывать туфовые породы, и высекали в них свои дома и общественные помещения, создав город, похожий на соты. С появлением города он стал одним из центров христианства. Вместе с Меленди́зом этот край превратился в важный природный, исторический и культурный памятник, в котором со временем появилось более сотни высеченных в скале церквей и множество домов.

Как мы уже говорили, высокие крутые склоны долины создают естественную крепость. Поэтому она была также важным убежищем для монахов и отшельников. Тех, кто хорошо разбирался в христианском учении и умел читать по-латыни, было немного, поэтому иконопись стала важным средством донесения христианского послания до широких масс и ритуализации религиозных практик.

Церкви с фресками стали настолько популярны, что их число резко возросло. Из 105 таких церквей сегодня можно посетить 14, расположенных вдоль долины по обеим её сторонам.

Лучший способ начать путешествие — спуститься в долину от отправной точки неподалёку от деревни Ихлара. Остановитесь здесь, сделайте глубокий вдох и посмотрите вниз на долину. Мы не хотим, чтобы вы торопились: дайте себе время прочувствовать прогулку сквозь историю и величие природы.

Начальный участок пути приведёт вас на 4 км к ближайшему населённому пункту — Белисырме. Разумеется, маршрут можно продолжить дальше, в сторону Зиги, Япракхисара и Сельме, где можно посетить и многие другие церкви.

Начать поход из Ихлары важно, чтобы понять ход истории. Церкви долины отражают влияние разных эпох: ближайшие к Ихларе украшены местными мотивами и следуют сирийским и персидским образцам Востока, а другая группа, начинающаяся от Белисырмы, представляет византийские церкви X и XI веков, созданные под влиянием македонского искусства.

На первом участке популярного спуска между Ихларой и Белисырмой первой встретится церковь Агаджалты (церковь Даниила Пантонассы). В этой церкви можно проследить путь Христа от поклонения волхвов до Вознесения.

Следующая по порядку — Змеиная церковь (Йылынлы Килисеси). Это хороший пример того, как изображения использовались для передачи нравственных истин и выполняли роль поучительных наставлений. На западной стене церкви изображены четыре женщины, которых терзают и наказывают змеи, от этого и получила название церковь. Первая женщина бросила своих детей, вторая отказалась кормить грудью своих младенцев, третья была наказана за клевету, а четвёртая — за непослушание.

Остальные 14 церквей, которые можно посетить, таковы: Сюмбюллю, Кокар, Пренлисеки, Эгриташ, Дирекли, Кыркдамалты (Святого Георгия), Карагедик, Ала, Безирхане, Бахаттин Саманлыгы и Баткын.

Среди них особое место занимает церковь Кыркдамалты. По воле и распоряжению грузинской царевны Тамар, супруги амирарзеса Василия Гиаг(куп)а — каппадокийского эмира на службе у сельджуков — эта церковь была построена в память о великомученике Георгии. На северо-западной нише церкви рядом с фреской с изображением святого размещена эпитафия. В ней Месуд II назван «владыкой владык», а также отмечено, что Андроник II Палеолог служил под его началом и что христиане и мусульмане жили в согласии и мирно сосуществовали.

Тем не менее мы не можем отдать предпочтение какой-либо части этого исторического и культурного наследия. Если у вас есть время и желание, настоятельно советуем пройти весь маршрут, чтобы погрузиться в их удивительные истории.

Если вам мало атмосферы долины, стоит отметить, что в археологических музеях Аксарая и Нигде хранятся мумии, погребённые в долине Ихлара и датируемые X веком, а также другие истории об этом крае. Долина распахивает перед вами свои объятия для путешествия, и мы уверены, что вы получите от него максимум удовольствия!