Ein Geschmack der Türkischen Riviera
Weit mehr als eines der beliebtesten Sommerreiseziele Türkiyes ist Antalya ein Ort, an dem Geschichte und Esskultur verschmelzen, von den reichen Meeresfrüchten bis zu den blühenden Obstgärten. Endemische Rebsorten und traditionelle Rezepte prägen zudem diese türkische Provinz, die am Fuß des mächtigen Taurusgebirges liegt.
Meist mit sonnenverwöhnten Strandurlauben in Verbindung gebracht, blickt die Provinz Antalya mit ihrer gleichnamigen Hauptstadt auf eine reiche, rund 2.000 Jahre alte Geschichte zurück. Als Sitz großer Zivilisationen, von den Römern über die Seldschuken bis zu den Osmanen, hat sie eine kulinarische Vielfalt hervorgebracht, die zu ihren attraktivsten Eigenschaften zählt. Hier findet man eine Esskultur, die ganz auf den reichen natürlichen Ressourcen der Region, der Frische der Ernten und den Traditionen der einheimischen Bevölkerung beruht.
Beginnen Sie Ihre Reise im wohlhabenden ländlichen Umland von Antalya, in der Stadt und dem Landkreis Elmalı, abseits der ausgetretenen Pfade auf einem kleinen Hochplateau, das sanft von den Gipfeln des westlichen Taurusgebirges umgeben ist. Abgesehen von der schönen historischen Altstadt, in deren Mittelpunkt osmanische Architektur steht, ist diese Gegend aus einem anderen Grund bedeutsam: dem Wein. Die Weinberge hier bestehen seit der Antike und erzeugen die berühmten, preisgekrönten Regionalweine mit Respekt vor den einheimischen Rebsorten, insbesondere den endemischen Sorten, die wiederbelebt wurden, damit man sie erneut genießen kann. Die Acıkara-Traube beispielsweise, die wegen sehr geringer Erträge kurz vor dem Aussterben stand, wurde dank der harten Arbeit lokaler Weinexperten wiederbelebt: Sie entnahmen Proben von dem mehr als 200 Jahre alten Rebstock und pflanzten sie neu an. Für Besucher ist eine Tour durch diese Weinberge ein einmaliges Erlebnis, um fernab der üblichen Routen in die Weinkultur einzutauchen.
Etwa eine Autostunde entfernt liegt die Küstenstadt Finike, die zweite Station dieser Genussreise, oder genauer gesagt Antalyas Paradies für süße, saftige Orangen. Man sagt, der Geschmack einer Orange aus Finike sei nirgendwo sonst in Türkiye zu finden, und die Frucht profitiert tatsächlich von der sauberen Luft und dem Wasser der Region sowie der Fruchtbarkeit ihres Bodens. Von Dezember bis Februar sind diese Orangen reif und verzehrfertig; sie sind natürlicherweise reich an Mineralstoffen und Vitaminen und bei Exporteuren sehr beliebt.
Eine weitere Frucht, auf die Antalya keinesfalls verzichten kann, ist der Granatapfel, und der berühmte nar ekşisi (Granatapfelsirup) ist ein unverzichtbarer Bestandteil der lokalen Küche. Es überrascht nicht, dass die Türkische Riviera und vor allem Antalya für rund 60 % der gesamten Granatapfelproduktion des Landes verantwortlich sind, angesichts der Liebe zu den tiefroten Früchten mit ihren süß-sauren Kernen. Der Granatapfel gilt als Symbol für Fülle; die Tradition des nar kırma (des Aufbrechens des Granatapfels) wird jedes Jahr am 21. Dezember gepflegt, dem Beginn des Winters und dem längsten Tag des Jahres. Für den nar ekşisi (Granatapfelsirup), der von Salaten bis zu Dolma (gefülltem Gemüse) alles verfeinert, werden etwa 15 Kilo Früchte benötigt, die, vorzugsweise von Hand, zu rund einem Liter des kostbaren Sirups verarbeitet werden. Ein überzeugender Grund, während des Urlaubs einige Flaschen mitzunehmen, ebenso wie einige Gläser der einzigartigen Marmeladen Antalyas, die sich ideal für eine abfallarme Küche eignen und von Wassermelonenschale bis Zitrusschale vieles umfassen.
Antalya verfügt außerdem über mehrere geschützte geografische Produkte und Gerichte, die die vielfältige Gastronomie der Stadt widerspiegeln. Kulinarik-Liebhaber können sie auf regionalen Bauernmärkten und/oder in Restaurants entdecken, sehen, riechen und probieren. Antalya Piyazı (Bohnensalat) ist ein seit Jahrhunderten bekanntes, erfrischendes lokales Gericht aus der geschützten Çandır-Fasulye (Bohnen), die gekocht und dann mit Zwiebeln, Tomaten und gekochten Eiern sowie einer besonderen Soße namens „Tarator“ vermengt wird, einer köstlichen Mischung aus Tahini (Sesammus), Zitronensaft, Essig, Knoblauch und Salz. Kabak Tatlısı (süßer Kürbis) ist eine weitere eingetragene lokale Spezialität Antalyas: Scheiben von Kürbissen aus dem Dorf Camili werden über Nacht in Zucker eingelegt und anschließend gegrillt. Serviert werden sie pur, mit einem Hauch Tahini und Walnüssen. Für beide traditionellen Rezepte wird Tahini aus dem geschützten Manavgat Altın Susamı (Goldenem Sesam aus Manavgat) verwendet.
Manavgat ist seit den 1450er-Jahren ein bedeutender Sesamproduzent; damals belieferte die Stadt den osmanischen Palast mit diesem kostbaren Produkt sowie mit Tahini. Sesam spielt in der türkischen Küche noch immer eine wichtige Rolle und findet sich in vielen beliebten lokalen Gerichten und Grundnahrungsmitteln. Eine weitere schöne Möglichkeit, diese regionale Spezialität zu genießen, ist ein Simit (frisch gebackenes, mit Sesam bestreutes ringförmiges Brot) zum Frühstück. Bergamut Kabuğu Reçeli (Bergamottenschalen-Marmelade) hingegen ist eine besondere, einzigartige Sorte, die als einzige geschützte Marmelade der Stadt eingetragen wurde, ein Zeugnis der blühenden Zitrushaine rund um die Stadt.
Zurück in Antalya finden die Gaben des Meeres ihren Weg in gehobene Fischrestaurants in belebten Yachthäfen und an atemberaubenden Klippenlagen, wo Gerichte wie der lokale Lagos-Fisch (der Weiße Zackenbarsch) liebevoll unter dem weiten Sommerhimmel serviert werden. Doch neben dem Duft von Orangen, Granatäpfeln und frischen Meeresfrüchten riecht die Provinz auch nach wildem Thymian und Oregano sowie nach Joghurt, dem bedeutendsten Beitrag der reichen Yörük-Kultur (türkische Nomaden Anatoliens). Auf vielfältige Weise haltbar gemacht, kommt der Joghurt cremig und abgetropft oder kräftiger gesalzen und getrocknet auf den Tisch. Dieser besondere Joghurt wird außerdem zu Käse verarbeitet, der in tulum (Ziegenfellschläuchen) fermentiert und gereift wird und daher passend Tulum-Käse heißt.
Tarhana, angeblich die weltweit erste Instantsuppe, ist eine weitere Delikatesse aus getrocknetem Joghurt, allem verfügbaren Gemüse und Kräutern. Sie ist zweifellos eine Inspiration für den heutigen Zero-Waste-Trend, denn diese nomadischen Kulturen nutzen seit Hunderten von Jahren die Zutaten der Natur durch praktische Zubereitungs- und Konservierungsmethoden optimal aus. Und sie ist definitiv ein Grund, die Hochgebirgsweiden Antalyas zu besuchen, wo in den Dörfern noch heute traditionelle Gerichte zubereitet werden. Ein weiterer guter Grund unter so vielen, diese Provinz des Überflusses zu erkunden, in der die Natur die wahre Quelle des guten Geschmacks ist.
