Sultanahmet
Die beiden Meisterwerke der Religion und Architektur, die byzantinische Kaiser den Eigenschaften Gottes, Frieden und Weisheit, gewidmet haben, finden sich in Istanbul. Aya Irini (Hagia Eirene) war dem Göttlichen Frieden gewidmet und wurde vor der Hagia Sophia erbaut, die der Göttlichen Weisheit gewidmet war. Beide wurden vom byzantinischen Kaiser Konstantin dem Großen während der Gründung der Stadt gebaut, und mehrmals bis zur Herrschaft Justinians im 6. Jahrhundert wieder aufgebaut.
Die Hagia Eirene, die sich im Innenhof des Topkapi-Palastes befindet, wurde während der osmanischen Ära restauriert und wiederverwendet. Die Mosaikdekoration in der Apsis ist wohl das bemerkenswerteste Merkmal der Hagia Eirene, da sie ein seltenes Exemplar für ikonoklastische Kunst ist.
Die Große Moschee Ayasofya (Hagia Sophia) wurde erstmals im 4. Jahrhundert von Konstantin dem Großen erbaut. Das endgültige Gebäude wurde von Kaiser Justinian erbaut und 900 Jahre lang als Hauptkathedrale des Byzantinischen Reiches genutzt. 1453 wurde sie nach der Eroberung Konstantinopels vom osmanischen Sultan Mehmet II. in eine Moschee umgewandelt. Nach den Restaurierungsarbeiten während der osmanischen Ära, und dem Hinzufügen von Minaretten und architektonischen Merkmalen der islamischen Tradition durch den Architekten Mimar Sinan, wurde die Hagia Sophia zu einem der wichtigsten Werke der Weltarchitektur. Nachdem Ayasofya 70 Jahre lang als Museum gedient hatte, wurde sie unter dem Namen Ayasofya Camii Kebir (Die Große Moschee) zurück in eine Moschee gewandelt, und als zeitloses Denkmal offen für Besuche.
