Turkaegean Way of History: Die sehenswerten antiken Stätten an der Ägäisküste entdecken

Die Ägäis beeindruckt mit zahlreichen Stätten von universellem historischem Wert und ist eine vielschichtige Kulturlandschaft, die ganzjährig Tausende Besucher anzieht.

Aphrodisias

Im Dorf Geyre in der Provinz Aydın gelegen, zählen Aphrodisias und seine Marmorsteinbrüche zu den bedeutendsten archäologischen Stätten Türkiyes. Der große Tempel der Aphrodite, der zum Symbol des antiken Glanzes der Stadt geworden ist, stammt aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., also etwa ein Jahrhundert vor der Gründung der Stadt und ihrer Marmorsteinbrüche. Der Ort liegt auf fruchtbarem Terrain, da er vom Fluss Morsynus gespeist wird. Hier befand sich das Kultzentrum der Aphrodite, und die Stadt war die Hauptstadt von Karien, einem im antiken Anatolien hoch angesehenen Staat.

Agora von Smyrna

Die Agora von Smyrna im heutigen Stadtteil Bayraklı der Stadt İzmir nimmt eine rechteckige Fläche ein, wie es dem Rastersystem der Stadtanlage in dieser Region entspricht. Sie trägt Spuren der hellenistischen, römischen, oströmischen, beylikzeitlichen (Fürstentümer) und osmanischen Epoche. Religiöse Bedeutung hat sie außerdem, denn der Hafen wurde von zwei Hauptaposteln, dem heiligen Paulus und dem heiligen Johannes, besucht, und hier lag eine der sieben Gemeinden der Offenbarung. Hafenstädte der antiken Welt besaßen in der Regel mindestens zwei Agoren. Die zweite Agora von Smyrna ist leider unbekannt, doch dürfte sie näher am Hafen gelegen und stärker mit den Handelsgeschäften der Stadt verbunden gewesen sein, während die erhaltene Agora als Verwaltungszentrum diente. Die Bauten der Agora von Smyrna wurden vermutlich erstmals zwischen dem späten 4. und dem frühen 3. Jahrhundert v. Chr. im Rahmen der ersten Bauprojekte der Stadt errichtet. Das Stadtzentrum wird von Portiken umgeben, Säulenhallen, die Menschen vor extremer Hitze, Kälte oder starkem Regen schützen sollten. Auf dem Innenhof stehen mehrere Denkmäler und Altäre sowie Exedren (Sitzbänke) aus Marmor.

Didyma

Der Ort lag an der einst als Heilige Straße bezeichneten Route, die ihn mit Milet verband. Didyma war keine Stadt, sondern eine Kultstätte. In der Antike war es vor allem für sein berühmtes Orakel, also eine prophetische Weissagung, und den kolossalen Apollontempel bekannt. Der Tempel, der drittgrößte der antiken Welt und als Didymaion bekannt, besteht aus drei Schichten, deren früheste bis ins 9. Jahrtausend v. Chr. zurückreicht. Die hier praktizierte Orakelpraxis ist leider nahezu unbekannt, doch besitzen wir einige Informationen. So wissen wir etwa, dass Anfragen und Antworten hier im Gegensatz zu Delphi schriftlich festgehalten wurden, wie einige schriftliche Zeugnisse belegen. Man nimmt außerdem an, dass das Orakel, eine Pforte zur Kenntnis des göttlichen Willens, nach dem von Delphi das einflussreichste war.

Ephesos

Die UNESCO-Welterbestätte Ephesos liegt inmitten üppiger grüner Olivenhaine. Die antike Stadt war ein Seehafen, der seit der Jungsteinzeit den Weg der Menschheit hin zu einer sesshafteren Lebensweise miterlebte. Sie liegt in der Küstenprovinz İzmir an der Ägäisküste und reicht bis ins 7. Jahrtausend v. Chr. zurück. Ihre Blütezeit lässt sich jedoch etwa auf die 20er-Jahre v. Chr. datieren, als sie als römische Hauptstadt diente. Ephesos hat große religiöse Bedeutung, denn auf diesem Boden fanden genau die zwei bedeutendsten Konzilien des Christentums statt, und der heilige Paulus besuchte die Stätte zweimal für seine missionarische Arbeit. Nach der Kreuzigung Jesu kamen auch der heilige Johannes und die Jungfrau Maria an diesen Ort, der ihr letzter Wohnsitz werden sollte. Außerdem gehört Ephesos zu den in der Bibel erwähnten sieben Gemeinden der Offenbarung.

Hierapolis

Unter den bekanntesten und meistbesuchten antiken Stätten der Ägäis ist Hierapolis in der Provinz Denizli, das 1988 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde. Der Ort soll Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. von den attalidischen Königen von Pergamon gegründet und nach der Frau des legendären Gründers von Pergamon, Telephos, benannt worden sein; Hierapolis bedeutet genau „die göttliche Stadt“. Hier finden sich reiche archäologische Zeugnisse wie Bäder, Tempelruinen, ein monumentaler Bogen, eine Nekropole und ein Theater. Das Theater der Stadt ist besonders für seinen Fries bekannt, der rituelle Prozessionen, Dionysos, die Geburt von Apollon und Artemis und viele weitere Szenen darstellt.

Kaunos

Kaunos ist eine archäologische Stätte, die in der Antike eine bedeutende Hafenstadt war, diese Funktion jedoch verlor, als Ablagerungen aus dem Meer ihr Becken verfüllten und sie vom heutigen Sülüklügöl (Blutegelsee) trennten. Die Stätte ist vor allem für ihre Felsgräber bekannt, die vermutlich im 4. Jahrhundert v. Chr. errichtet wurden und von Dalyan aus zu sehen sind, wenn man auf einer Bootsfahrt über das Meer kreuzt. Diese Gräber im lykischen Stil bestehen aus drei Felsbetten und besitzen eine verzierte Fassade.

Milet

Die antike Hafenstadt Milet liegt im heutigen Landkreis Söke in der Provinz Aydın, stammt aus der Jungsteinzeit und ist bis heute ein Mittelpunkt der Geschichte der Philosophie. Hier wurden die Grundlagen des rationalen Denkens, der Geometrie und der Astronomie gelegt. Thales, Anaximenes, Anaximander, Isidoros, einer der Architekten der Hagia Sophia, und Hippodamos, der als „Vater der Stadtplanung“ gilt, weil er das Rastermuster der Stadt erfand, lebten hier. Die Stadt verdankte ihren Ruhm zu einem großen Teil ihrem Hafen, doch ihre Verbindung zum Meer brach ab, als der Büyük Menderes (Mäander) das Becken mit Alluvionsablagerungen füllte. Das antike Theater mit 15.000 Sitzplätzen gehört zu den Hauptattraktionen der Stätte.

Pergamon

Das antike Pergamon liegt an der Ägäisküste im heutigen Landkreis Bergama der Provinz İzmir und diente einst als Hauptstadt der hellenistischen Attaliden-Dynastie. Sein Theater liegt an einem steilen Hang, umgeben von einer ausgedehnten Stadtmauer, und ist tatsächlich das steilste der antiken Welt; es bietet herrliche Ausblicke aufs Meer. Der klassische Glanz Pergamons spiegelte sich in der Architektur, Kunst, Medizin, Kultur und Bildung der Stadt wider. Die Erfindung des Pergamentpapiers, auch Pergament genannt, verhalf der Bibliothek von Pergamon, der zweitgrößten der antiken Welt, dazu, mit ihrer Sammlung von über 200.000 Büchern der Bibliothek von Alexandria Konkurrenz zu machen.

Priene

Priene liegt 10 Kilometer vom Ägäischen Meer entfernt an einem bewaldeten Hang zwischen den steil aufragenden Felswänden seiner Akropolis und ist als antike Stadt Ioniens reich an Geschichte. Ihr Name stammt vom luwischen Wort für „Zitadelle“. Ihre gut erhaltenen Bauten und ihr Stadtgrundriss sind sehr berühmt, denn Letzterer gilt als eines der frühesten Beispiele der Stadtplanung – genauer gesagt als das früheste Beispiel eines Rasterplans. Die Überreste der Stadt liegen auf aufeinanderfolgenden Terrassen, die sich aus einer Ebene erheben, weshalb man sagen könnte, dass es sich nicht um ein einfaches Gelände handelt. Zu den Wahrzeichen der Stätte gehören ein Theater, eine Agora, eine Stoa, der Demeter-Tempel, der Athena-Tempel (Athena Polias), der Zeus-Tempel, das Bouleuterion, ein Gymnasium und ein Stadion; die beiden Letzteren liegen im untersten Bereich. Die Ruinen einer römischen Synagoge, die aus einer späteren Epoche stammen, zählen ebenfalls zu den unbedingt sehenswerten Resten der Stätte. Diese ist ein außergewöhnlicher Fund, da sie in ein Privathaus eingebaut wurde. Diese Synagoge und die frühchristliche Kirche nahe dem Theater zeigen, dass sich die religiösen Praktiken in Priene im Laufe der Zeit mehrfach wandelten.

Sardes

Sardes ist die Ruinenstätte der antiken Hauptstadt des lydischen Königreichs, wo das Geld erfunden wurde. Der Ort liegt in privilegierter Lage, umgeben von der fruchtbaren Ebene des Gediz-Flusses, und wurde von der antiken Akropolis überragt. Er wurde auch ein bedeutendes christliches Zentrum und war Standort einer der sieben Gemeinden der Offenbarung. Zu den wichtigsten Bauten und Gebäudekomplexen der Stätte zählen die gut erhaltenen lydischen Häuser, spätrömische Häuser, der Artemis-Tempel, der als viertgrößter ikonischer Tempel der Welt gilt, ein antiker Bad-Gymnasium-Komplex, das Theater und die Synagoge, die größte der antiken Welt.