Arslantepe: Die UNESCO-Stätte, an der die staatliche Gesellschaft entstand

Arslantepe, die 8.000 Jahre alte archäologische Stätte in Malatya, ist ein neolithischer Siedlungshügel, in dem mehrere Siedlungen übereinander freigelegt wurden. Als monumentales Gebiet, in dem die staatliche Gesellschaft entstand, wurde Arslantepe vor Kurzem in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Arslantepe liegt günstig in der fruchtbaren Malatya-Ebene. Der 30 Meter hohe Hügel mit einer Fläche von etwa 4,5 Hektar entstand durch die Überlagerung von Siedlungen, die über Jahrtausende hinweg übereinander errichtet wurden. Er befindet sich etwa 12 Kilometer vom westlichen Ufer des Euphrat entfernt und wird auf der anderen Seite von den Hängen des Antitaurus-Gebirges flankiert. Arslantepe war bereits im 6. und 5. Jahrtausend v. Chr. besiedelt, seine bedeutendste und blühendste Epoche war jedoch das 4. Jahrtausend, in dem der Palastkomplex errichtet wurde. Die Hethiter nannten Arslantepe „Malatiya“, während es in spätassyrischen und urartäischen Quellen als „Melid“, „Meliddu“ oder „Meliteya“ bezeichnet wird. Als einer der größten Hügel der Türkiye soll Arslantepe über mehrere Jahrtausende hinweg Heimat vieler Zivilisationen gewesen sein. Belege deuten auf eine kurze Besiedlung in der neuassyrischen Zeit hin; der Ort wurde in der römischen Epoche erneut besiedelt und schließlich in der byzantinischen Zeit als Friedhof genutzt. Arslantepe zeigt grundlegende Veränderungen in den menschlichen Beziehungen während der Phase der Staatsbildung, die im gesamten 4. Jahrtausend v. Chr. ostanatolische und mesopotamische Gesellschaften einbezog. Die Stätte ist ein außergewöhnliches Zeugnis für das erste Entstehen staatlicher Gesellschaft im Nahen Osten, das ursprünglich mit der großen Uruk-Kultur des 4. Jahrtausends in Verbindung steht. Dieser Austausch kultureller Traditionen und gesellschaftlicher Werte führte zur Entstehung neuer sozialer und politischer Systeme, die auf Hierarchien, sozialen Unterschieden, wirtschaftlichen Privilegien und neuen Machtverhältnissen beruhten. Diese wiederum führten zu neuen Entwicklungen in der monumentalen Architektur, der Verwaltungstechnik und der Ikonographie der Macht in der künstlerischen Darstellung.