20 der beeindruckendsten historischen Stätten Türkiyes’

Türkiyes Lage am Schnittpunkt zwischen Europa und Asien hat eine außergewöhnliche Geschichte hervorgebracht: Völker, Staaten, Epochen und Reiche haben an Küsten und Gebirgen, bei den Menschen und in der Kultur ihre Spuren hinterlassen. Türkiye verfügt vermutlich über mehr antike Ruinen als nahezu jedes andere Land, doch beeindruckend ist weniger die schiere Zahl der Stätten als vielmehr, dass so viele nahezu unversehrt erhalten sind. Zwischen den anmutigen Säulen einer lykischen Ruine direkt an einem Mittelmeerstrand zu wandeln oder bei Sonnenuntergang ein römisches Theater zu betreten und sich die Szenen auszumalen, die sich hier vor Tausenden von Jahren abgespielt haben mögen, könnte stimmungsvoller kaum sein. Und an genau den Orten zu stehen, an denen Alexander der Große, der Apostel Paulus und Helena von Troja einst Geschichte schrieben, ist schlicht unglaublich. Lesen Sie weiter, um alles Wichtige über die eindrucksvollsten historischen Stätten Türkiyes zu erfahren.

1. Göbekli Tepe

Bis zur Entdeckung von Göbeklitepe im Jahr 1963 galt Stonehenge (3000 v. Chr.) als ältester von Menschenhand geschaffener Kultplatz der Erde. Mit 12.000 Jahren ist Göbeklitepe jedoch etwa 6.500 Jahre älter. Die neolithischen Megalithen von Göbeklitepe werden noch immer ausgegraben (bislang wurden erst 5 % der Anlage freigelegt). Die Funde der Archäologen, von Pfeilern mit altertümlichen Tiermotiven bis hin zu hieroglyphischen Inschriften, die sogar älter sind als jene der Sumerer, können Sie direkt vor Ort besichtigen. Die Erkenntnisse aus Göbeklitepe werden außerdem in einem eigens eingerichteten Raum des kürzlich eröffneten Museums Şanlıurfa Haleplibahçe gezeigt, wo eine Nachbildung der heiligen Stätte entstanden ist.

2. Ephesos

Ephesos war die römische Hauptstadt Kleinasiens und zählte in seiner Blütezeit zwischen 1 und 2 n. Chr. über eine Viertelmillion Einwohner, von Sklavenhändlern bis zu Heiligen. Hier stand der Artemis-Tempel, eines der Sieben Weltwunder der Antike. Nach 150 Jahren Ausgrabungen gilt Ephesos als die vollständigste griechisch-römische Stadt der Erde. Kein Wunder, dass sie kürzlich in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurde. Foto mit freundlicher Genehmigung des Ministeriums für Kultur und Tourismus Türkiyes

3. Hattuscha

Hattuscha gehört zu den bedeutendsten Ruinenstätten Türkiyes und war einst die Hauptstadt des Hethiterreichs. Die UNESCO-Welterbestätte wurde um 1600 v. Chr. gegründet, nach 1200 v. Chr. erobert und größtenteils zerstört. Seitdem sind die Ruinen gut erhalten. Von prächtigen Toren wie dem Löwentor über Tempel, Königspaläste und antike Befestigungsanlagen mit unterirdischen Gängen kommt bei einem Rundgang durch die einst mächtigste Stadt der Region garantiert keine Langeweile auf. In Hattuscha wurde der älteste bekannte Friedensvertrag der Welt geschlossen, der Vertrag von Kadesch. Die Tontafel mit dessen Text ist im Archäologischen Museum Istanbul ausgestellt.

4. Perge

Die antike Stadt Perge nahe dem heutigen Antalya wurde um 1000 v. Chr. gegründet. Sie wurde von den Persern erobert, dann um 333 v. Chr. von den Armeen Alexanders des Großen, bevor sie Teil des Seleukidenreichs wurde. Danach kamen 188 v. Chr. die Römer. Sie errichteten die meisten der heute sichtbaren Bauten, darunter ein Theater für 15.000 Zuschauer, einen öffentlichen Platz, ein Gymnasium und eine Nekropole. Außerdem finden sich hier die Überreste römischer Bäder, die imposanten Stadttore und ein Nymphäum aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. Bei jüngsten Ausgrabungen in Perge kamen 13 antike Skulpturen zutage, darunter die bislang einzige vollständig erhaltene Skulptur von Kaiser Caracalla, eine 6 ft hohe Darstellung der Mondgöttin Selene sowie die Göttinnen Nemesis, Aphrodite, Athene und Tyche.

5. Zeugma-Mosaikmuseum

Das Zeugma-Mosaikmuseum ist Teil des Archäologischen Museums Gaziantep und beherbergt eine umfangreiche Sammlung restaurierter Mosaiken aus der antiken römischen Stadt Zeugma, die etwa 27 miles von Gaziantep entfernt liegt. Um 300 v. Chr. vom General Alexanders des Großen, Seleukos I. Nikator, gegründet, war Zeugma ein wichtiger militärischer und wirtschaftlicher Knotenpunkt mit bis zu 70.000 Einwohnern in seiner Blütezeit, bis ein verheerender Angriff im Auftrag des sasanidischen Königs Schapur I. im Jahr 256 n. Chr. den Niedergang der Stadt einleitete. Heute liegen 25 % von Zeugma aufgrund des Baus moderner Staudämme unter Wasser. Die im Mosaikmuseum ausgestellten Stücke wurden bei Ausgrabungen in den 90er-Jahren entdeckt, und immer wieder kommen Wandmalereien, Mosaike und Fresken zutage, die einst römische Stadtvillen schmückten. Achten Sie während Ihres Besuchs im Museum auf die eindringlichen Augen des „Gypsy Girl“ (oben).

6. Olympos und Phaselis

Phaselis, nahe dem Tahtalı Dağı gelegen, der in der Antike Olymp genannt wurde, diente einst als Stützpunkt mehrerer mächtiger Piratengruppen (darunter des gefürchteten Zeniketos). Die Stadt wurde im 15. Jahrhundert n. Chr. vollständig aufgegeben, doch große Teile der ursprünglichen lykischen Anlage sind erhalten. Besuchen Sie außerdem die mit Erdgas gespeisten, tanzenden Flammen, die ständig am nahen Berghang Çakaltepe brennen (oben). Der Legende nach geht das Naturschauspiel auf das mythische Ungeheuer Chimära zurück, das in Homers Ilias als furchterregende Kreatur „von göttlicher Abkunft, zusammengesetzt aus Löwe, Drache und Ziege, aus deren Rachen schreckliche Flammen schlugen“ beschrieben wird. Heute ist der Olympos ein wichtiges Zentrum für Outdoor-Tourismus in Türkiye, mit Baumhausunterkünften in der Nähe, die auf naturverbundene Reisende zugeschnitten sind.

7. Burg von Alanya

Die Burg von Alanya ist eine seldschukische Ruine, die auf einer hohen Halbinsel über dem Meer thront. Rund vier miles befestigte Mauern, verstärkt durch 140 Bastionen und 400 Zisternen, machten sie einst zu einer der bestbefestigten Städte am Mittelmeer. Bei einem Besuch der Burg sehen Sie den Palast von Alaaddin Keykubat, mehrere Moscheen (darunter die Süleymaniye-Moschee aus dem 16. Jahrhundert) und eine Kirche. Innerhalb der Mauern liegt außerdem eine Villa, die einst einem früheren US-Botschafter in Türkiye gehörte und heute das McGhee Center for Eastern Mediterranean Studies der Georgetown University beherbergt. Die Zitadelle aus dem 6. Jahrhundert verfügt über eine Plattform mit spektakulärem Blick auf die Halbinsel.

8. Blaue Moschee

Die Blaue Moschee (Sultanahmet Camii) war das ehrgeizige Werk des erst 19-jährigen Sultans Ahmed I. Er begann das Projekt 1609, und heute zählt sie zu den bekanntesten Wahrzeichen Istanbuls. Ahmed I. wollte eine Moschee errichten, die mit der Hagia Sophia konkurrieren kann. Als sie 1616 endlich fertiggestellt wurde, gelang ihm dies tatsächlich, mit ihren immer größeren Kuppeln, prächtigen Minaretten und den blauen Fliesen an den Wänden. Ahmed I. starb nur ein Jahr nach der Eröffnung seiner Blauen Moschee. Das Innere der Moschee ist mit über 20.000 handgefertigten Keramikfliesen ausgekleidet, die in der Stadt Iznik (Nikaia) nach mehr als 50 verschiedenen Tulpenmustern gefertigt wurden.

9. Topkapı-Palast

Fast 500 Jahre lang war Istanbul der Sitz des mächtigen Osmanischen Reiches, und den größten Teil dieser Zeit residierten die osmanischen Sultane im Topkapı-Palast. Der Topkapı-Komplex war weit mehr als ein einzelnes Gebäude: Er umfasste ein Krankenhaus, eine Münzprägestätte und mehrere Moscheen und bot Tausenden Menschen ein Zuhause. Als das Reich Anfang der 1920er-Jahre unterging, wurde der Palast in ein Museum zur osmanischen Epoche umgewandelt. Er beherbergt außerdem bedeutende religiöse Reliquien. Der Topkapı-Palast liegt an der Spitze der Istanbuler Altstadthalbinsel, einer der zentralen Stätten der UNESCO-Welterbestätte „Historische Bereiche von Istanbul“.

10. Nemrut

Nemrut, auch Nemrud genannt, liegt auf über 7.000 feet Höhe und ist die Stätte des Grabes von König Antiochos I. Epiphanes, das im 1. Jahrhundert v. Chr. auf dem Berggipfel errichtet wurde. Berühmt ist er für seine 30 ft hohen Statuen verschiedener mythologischer Gestalten, deren Köpfe allesamt von den Körpern gestürzt sind. Diese UNESCO-Stätte lässt sich am besten bei Sonnenauf- oder -untergang besuchen, der idealen Zeit, um die steinerne Gesellschaft zu bewundern und zu fotografieren.

11. Burg Bodrum

Die Burg Bodrum, auch Burg des heiligen Petrus genannt, wurde ab 1402 vom Orden der Johanniter errichtet, die Schutz vor den angreifenden Seldschuken suchten. Wie dringend die Arbeiten waren, zeigt die Tatsache, dass die Mauern der Burg mit Material verstärkt wurden, das aus dem nahen Mausoleum von Halikarnassos stammte. Die Burg ist öffentlich zugänglich und beherbergt das keinesfalls zu verpassende Museum für Unterwasserarchäologie.

12. Freilichtmuseum Göreme

Das Freilichtmuseum Göreme in Kappadokien umfasst rund 30 antike Kirchen und ist vom klassischen Museum weiter entfernt, als man es sich nur vorstellen kann. Inmitten der geheimnisvollen Landschaft aus Steinsäulen enthalten die grob behauenen Felsenkirchen, insbesondere die Dunkle Kirche und die Schnallenkirche, einige der am besten erhaltenen Fresken Kappadokiens. Gegen Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. hatte sich das Göreme-Tal zu einem Zentrum christlichen Lebens entwickelt. Konvertiten, die vor Verfolgung flohen, zog es wegen der natürlichen Schutzmöglichkeiten der Gegend an, darunter ganze unterirdische Siedlungen. Kürzlich wurde in Kappadokien eine weitere unterirdische Stadt entdeckt, die Archäologen für die möglicherweise größte unterirdische Stadt halten, die je bekannt wurde. Sie stammt aus einer Zeit vor 5.000 Jahren, besitzt Gänge, die bis zu 371 feet in die Tiefe reichen, und dieses neu entdeckte Labyrinth soll so groß sein wie 65 Fußballplätze.

13. Myra

Laut dem griechischen Geografen Strabon war Myra im 1. und 2. Jahrhundert v. Chr. eine der bedeutendsten Städte des Lykischen Bundes. Heute sind in Myra vor allem römische Ruinen erhalten, darunter die Akropolis, ein Theater und römische Bäder. Zu den sehenswertesten Bauwerken zählen zwei Gräber, die in Felswände gehauen wurden (das bekannteste ist das Löwengrab, an dessen Wand 11 lebensgroße Reliefgestalten zu sehen sind). Am berühmtesten ist Myra jedoch vielleicht für seine Nikolauskirche (wie Sankt Nikolaus, wie der Weihnachtsmann), denn er war im 4. Jahrhundert n. Chr. tatsächlich Bischof von Myra.

14. Aspendos

Das römische Theater von Aspendos wurde erstmals im Jahr 800 v. Chr. von den Hethitern erwähnt. Das Theater bietet bis zu 15.000 Menschen Platz und war einst Teil der Stadt Aspendos, die von Griechen aus Argos gegründet wurde. Heute ist es Gastgeber des jährlichen Internationalen Opern- und Ballettfestivals von Aspendos.

15. Hagia Sophia

Die weltberühmte Hagia Sophia ist eine Kirche aus dem 6. Jahrhundert, die später zur Moschee umgebaut wurde und heute in Istanbul als Museum dient. Ursprünglich wurde sie im 4. Jahrhundert n. Chr. von Konstantin dem Großen errichtet; vom ersten Bau sowie vom Nachfolgebau aus dem 5. Jahrhundert ist nur wenig erhalten. Was Besucher heute sehen, stammt aus der Zeit zwischen 532 und 537 n. Chr. und wurde im byzantinischen Stil auf Befehl von Kaiser Justinian errichtet. Die Hagia Sophia diente der Ostkirche als religiöses Zentrum, bis das Gebäude 1453 unter Sultan Mehmed II. zur Moschee umgewandelt wurde, als die Osmanen Konstantinopel eroberten. In dieser Zeit als Moschee kamen viele prägende architektonische Merkmale hinzu, darunter die Minarette und der Mihrab, die die Hagia Sophia zu einer so eindrucksvollen Mischung aus muslimischen und christlichen Einflüssen und Architektur machen.

16. Basilika-Zisterne

Die Basilika-Zisterne (Yerebatan Sarnıcı) ist ein unheimliches unterirdisches Wunder und eine der größten erhaltenen byzantinischen Stätten Istanbuls. Begehen Sie ihre erhöhten Stege, um die 336 Marmorsäulen zu betrachten (zwei zeigen den Kopf der Medusa, was Ihnen wieder einfällt, wenn Sie Dan Browns Inferno gelesen haben) und die spektakulär gewölbten Decken auf sich wirken zu lassen, die noch immer Feuchtigkeit abtropfen lassen. Dies geschieht in diesem ehemaligen Wasserspeicher, den der byzantinische Kaiser Justinian um 532 n. Chr. errichten ließ.

17. Kayaköy

Die verlassene Stadt Kayaköy, hoch auf einem Hügel gelegen, wurde im größten Teil des 20. Jahrhunderts kaum beachtet und hat erst vor kurzem ihren Platz in der Tourismuswelt gefunden, dank ihrer Verbindung zum Roman „Birds Without Wings“ von Louis de Bernières. Der Roman spielt im fiktiven Dorf Eskibahçe, das auf Kayaköy basiert. Die einst geschäftige Siedlung ist heute ein Freilichtmuseum aus fast 500 heruntergekommenen Häusern und den Überresten zweier verfallener Kirchen. Die Atmosphäre ist surreal.

18. Simena

Die Überreste des antiken Simena, heute Kaleköy (direkt landeinwärts der Kekova-Insel), gehören zu den eindrucksvollsten historischen Stätten Türkiyes. Simena liegt unterhalb der Überreste einer Kreuzfahrerburg, und viele der Ruinen, von denen einige bis ins 4. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen, sind seit einer Reihe von Küstenerdbeben vor 1.800 Jahren teilweise im Mittelmeer versunken. Hier befindet sich auch ein lykischer Begräbnisplatz, und an den nahen Hängen liegen riesige Sarkophage verstreut. Simena steht unter Schutz, doch Besucher können die lykischen Gräber und halb untergetauchten Häuser, die aus dem Wasser ragen, bei einer Bootstour, mit einem Kanu oder sogar mit einer gecharterten Yacht erkunden.

19. Kloster Sumela

Folgen Sie dem steilen Pfad und der Treppe durch den Wald im Nationalpark Altındere, und Sie gelangen schließlich zum Kloster Sumela, einem byzantinischen Kloster der Jungfrau Maria. Es thront auf dem äußersten Rand einer senkrechten Felswand, rund 300 Meter hoch. Das Kloster wurde um das 4. Jahrhundert n. Chr. von Barnabas und Sophronius gegründet, zwei athenischen Priestern, die während der Regierungszeit von Theodosius I. durch die Region reisten. Der Überlieferung nach fanden sie eine Ikone der Jungfrau Maria, die dem Apostel Lukas zugeschrieben wird. Der Legende nach wurde sie von Engeln in die Pontischen Berge bei Trabzon gebracht. Das Kloster stellte 1923 seinen Betrieb ein und wurde danach in ein (sehr malerisches) Museum umgewandelt.

20. Aphrodisias

In der hellenistischen und römischen Zeit war die kleine Stadt Aphrodisias, benannt nach der Göttin Aphrodite und im Südwesten Türkiyes gelegen, eine bedeutende Marmorquelle. Der Stein wurde in den nahen Hügeln gebrochen und in die ganze antike Welt verschifft, wo er für Fassaden und Skulpturen verwendet wurde. Zahlreiche Meisterbildhauer ließen sich daher in Aphrodisias nieder, und ein großer Teil ihrer Werke wurde ausgegraben und ist im Museum vor Ort ausgestellt.

Mit freundlicher Genehmigung von Matador Network, verfasst von Katherine Liljegren