Türkiye'nin Akdeniz kıyıları yıl boyunca güneş ışığının, yarı saydam turkuaz denizin ve altın renkli kumsalların keyfini yaşamanıza imkan verir. Ancak burası bir deniz ve plaj tatil yerinden çok daha fazlasıdır. Bu bölge binlerce yıllık birçok antik kent ve medeniyete ev sahipliği yapmış, zengin bir tarihe sahiptir. Buna karla kaplı dağları, görkemli nehirleri, geniş çam ve sedir ormanları ve derin kanyonlarla bezenmiş benzersiz doğal güzelliği eklediğinizde bu muazzam bölgenin sonsuz cazibesini keşfetmeye başlayabilirsiniz.
Torosların ihtişamından Akdeniz'e akıyor! Akdeniz Bölgesi'nde irili ufaklı birçok nehir bulunur. Akış yönleri bunları bazen etkileyici şelalelere dönüştürür. Bu doğal su kaynakları; serinleme, su sporları yapma ve şehrin gürültüsünden uzaklaşma fırsatı sunar. İşte bu nehirlerden bazıları: Seyhan, Ceyhan, Göksü, Köprülü Nehri, Eşen Nehri, Demre Nehri, Düden Nehri (ve tabii ki Düden Şelaleleri), Manavgat Nehri, Aksu...
Eşen Nehri
120 km uzunluğundaki Eşen Nehri (eski çağlarda Xanthos adıyla anılırdı), Seydikemer’in tam ortasından geçer. Aynı adı taşıyan antik kente (Xanthos) eşsiz doğal güzelliğini verir. Nehir, Saklıkent Kanyonu'ndan itibaren birden fazla mevsimde rafting yapma imkanı sunar. Nehir ayrıca kano gibi diğer su sporları için de uygundur.
Xanthos, Antik Likya'daki bir şehirdir ve şehrin yeri günümüzde Kınık'ın bulunduğu bölgeye karşılık gelir. Ancak eski kaynaklarda Xanthos tamamen Likya ile eş anlamlı olarak kullanılmaktaydı. Letoon Arkeolojik Alanı, Xanthos'un yaklaşık dört km güneyinde, Kaş ve Fethiye arasında nehir boyunca yer alır. Bu siteler Likya gelenekleri ile Antik Yunan etkisinin, özellikle cenaze törenlerinde harmanlandığını göstermektedir.
Xanthos Nehri'nin ağzında denizin üzerine kondurulmuş, yemyeşil tepeler ve vadilerle çevrili olan Patara, geçmişten günümüze cennet gibi bir yer olagelmiştir. Geçmişte şehir doğal bir limana sahipti ve kaderi denize, gelgitlere ve akıntılara sıkı sıkıya bağlıydı. Bu gelgitler, bugünün Patara'sında da devam ettiği gibi hayatın her kesiminden ziyaretçilerin şehri keşfetmeye gelmesi gibi, Patara'ya büyük düşünürleri, liderleri ve ruhani kişileri getirmiştir.
Köprüçay
Köprülü Çay olarak da bilinir.
Köprüçay, Antalya’da yer alan ve Akdeniz'e dökülen bir nehirdir. Nehir, Isparta Sütçüler'e bağlı Köprüçay yakınlarındaki Toros Dağları'ndan yükselen dar ve derin kanyonlarla Serik yakınlarında Akdeniz'e dökülür. Havza alanı 2,357 km2, yıllık su debisi 3,065 hm³, uzunluğu 178 km ve kaynağındaki rakım ise 2,151 metredir.
Köprüçay’ın adı antik çağda Eurymedon olarak anılırdı ve akarsu tarihte önemli bir yere sahipti. Atinalı general Kimon, MÖ 460'larda büyük Pers gemilerinden batıya doğru hareket eden askerlerden oluşan büyük bir gücü bu nehrin ağzında yenilgiye uğratmıştı (Eurymedon Savaşı). İki kara ve deniz savaşı bir gün sürmüş ve Kimon 200 kadırgalık Fenike filosunu ele geçirmişti. MÖ 190 yılında Lucius Aemilius Regillus liderliğindeki bir Roma filosu, Hannibal liderliğindeki Büyük Antiochus III'ün Selevkos filosunu nehrin yakınında yenilgiye uğratmıştı. Strabon, nehir ağzında Caprias adını verdiği bir gölden bahseder ancak bahsi geçen bölge bugün bir tuz bataklığı halindedir. Roma temellerine dayanan Selçuklu Dönemi’nden kalma Eurymedon Köprüsü, Aspendos Nehri üzerinden geçer. Yukarı doğru akarken, antik Selge yolunun ortasında başka bir Roma köprüsü Eurymedon vadisine uzanır.
Köprülü Kanyon’u oluşturan Köprü Çay, günümüzde rafting için Türkiye'nin en iyi lokasyonlarından biri olarak biliniyor.
Manavgat Nehri
Manavgat, Antalya şehir merkezinin doğusunda yer alır. Manavgat ilçesi, Manavgat Nehri'nin hem kıyılarını hem de alt kısımlarını kapsar. Manavgat Nehri, Türkiye'deki Batı Toros Dağları'nın doğu yamaçlarından doğar ve yaklaşık 90 km boyunca kümelenmiş tabakalar üzerinden güneye, daha sonra Manavgat Şelalesi ve kıyı ovası üzerinden Akdeniz'e akar. Nehir sulama alanında çok sayıda mağara bulunur ve bunların en ilginci Altınbeşik Mağarası’dır. Manavgat Nehri'nin maksimum debisi 500 m³/saniye, ortalaması ise 147 m³/saniyedir. Nehrin üzerinde iki adet baraj bulunur: Oymapınar Barajı ve Manavgat Barajı.
Manavgat ilçesi, nehir kıyısındaki en önemli lokasyondur. Manavgat'ın merkezi, Akdeniz kıyılarına yaklaşık 3,5 km uzaklıktadır. Manavgat'ın kuzeyi yoğun ormanlarla kaplıdır ve güzel Toros Dağları ile çevrilidir. Verimli ovalarda çok çeşitli mahsul, meyve, sebze ve çiçekler yetişir. Manavgat Nehri; sazan, somon, alabalık ve tatlı su kerevitleriyle doludur. Manavgat Çayı'nın büyük ve küçük şelaleleri oldukça popüler mekanlardır.
Seyhan Nehri
Seyhan Nehri'nin uzunluğu 850 km'dir. Sivas'ın güneyinde Orta Toros Sıradağları’ndan doğar, Adana’dan geçerek Akdeniz'e dökülür. Seyhan Nehri'nin iki büyük kolu vardır: Zamantı ve Göksu nehirleri. Nehrin üzerinde birden fazla hidroelektrik barajı bulunur: Yedigöze, Çatalan ve Seyhan barajları. Ceyhan nehri gibi Seyhan da Çukurova'daki pamuk tarlalarının sulanmasında kullanılır. Bugün bu iki nehrin fazla sularının İsrail başta olmak üzere Ortadoğu'daki bazı ülkelere ve Ürdün'e ihraç edilmesi ile ilgili planlar ve konuşmalar yapılmaktadır. Seyhan Nehri'nin tadını çıkarmak için en iyi yer Adana'dır. Şehrin kuzeyindeki Seyhan Barajı ve Gölü'nde gölge altında yürüyüş yolları, ilgi çekici çay bahçeleri ve sıcaktan kaçabileceğiniz serin noktalarda yer alan restoranlar bulunur. Gün batımında, parıldayan ışıklarla çevrili huzurlu, dolambaçlı yakut rengi nehir üzerinden şehre bakabilirsiniz. Ziyaretçiler ayrıca kent merkezinde geçmişe ışık tutan tarihi yapıları da görebilirler. Hadrian tarafından yaptırılan ve Jüstinyen tarafından onarılan 310 m uzunluğundaki Taşköprü, kasabayı ikiye bölen Seyhan Nehri boyunca uzanır ve köprünün orijinal 21 kemerinden sadece 14'ü hala ayakta durmaktadır.
Ceyhan Nehri
Antik çağda Pyramos olarak anılan Ceyhan Nehri, 509 km uzunluğundadır. Akdeniz Bölgesi’nin doğusunda, Elbistan yakınlarında doğar; Toros Dağları, Kahramanmaraş yakınlarından geçer, pamuk tarlalarının sulanmasında kullanılan Adana - Çukurova bölgesi kateder, İskenderun Körfezi'nden Akdeniz’e dökülür. Kaynak suları Söğütlü ve Hurma nehirleri olup kolları Aksu, Çakur, Susas ve Çeperce dereleridir. Ceyhan Nehri’nde su akışı yağışlar nedeniyle kasım-aralık aylarında ve eriyen karlar nedeniyle ilkbaharda en yüksek, ağustos-eylül ayları arasında da en düşük seviyede olur. Ceyhan Nehri'nin tadını çıkarmak için en güzel yerlerden biri Misis Antik Kenti’dir. Misis Antik Kenti, Ceyhan Nehri'nin kıyısında yer alır. Bugün Yakapınar olarak adlandırılan bu antik yerleşimin tarihi, üç bin yıl öncesine dayanır, şehrin birincil askeri ve ticaret yollarının üzerine kurulduğu Hitit Dönemi'ne kadar uzanır. Ceyhan Nehri üzerindeki dokuz kemerli Misis Köprüsü, MS dördüncü yüzyılda Roma Dönemi'nde inşa edilmiştir ve Misis Mozaik Müzesi’nde yerel kazılarda bulunan mozaikler sergilenir.
Asi Nehri (eski dilde Orontes)
Asi Nehri, Batı Asya'da Lübnan'dan başlayan, Türkiye'de Samandağ yakınlarında Akdeniz'e dökülmeden önce Suriye üzerinden kuzeye akan 571 km uzunluğundaki bir nehirdir. Antik Levant bölgesinin ana nehri olan Asi, birden fazla büyük savaşın yapıldığı yerdir. Nehir üzerindeki en önemli şehirler arasında Humus, Hama, Jisr al-Shughur ve Antakya ("Asi'nin Antakyası" olarak da bilinen antik Antakya) bulunur. Antakya, heybetli dağlarla çevrili verimli bir ovada, Asi Nehri kıyısında yer alır.
Samandağ, Çevlik'te Epipaleolitik Dönem yerleşimine dair kanıtlar olmasına rağmen, Seleukoslar tarafından MÖ 310 yılında Seleucia Pieria adıyla kurulmuş önemli bir limandır. Antik çağda başkent Antakya'nın limanıydı (Aziz Paul'un Tarsus'a ilk yolculuğu burada başlamıştır). Burada, Dor düzenindeki bir tapınağın kalıntıları görülebilir. Roma döneminde kasaba bir denizcilik üssüydü. Antik liman, Asi Nehri'nin çıkışında konumlanmıştı, limanı sürekli olarak dağlardan taşınan alüvyonla doldurmakla tehdit eden Asi Nehri'nin çıkışında bulunuyordu. Bunu önlemek için, Titus Tüneli (1,330 metre uzunluğunda kapalı bir tünel) MS birinci yüzyılda Roma İmparatoru Vespasianus tarafından inşa edilmişti. Tünelin yanındaki kireçtaşı kayalıklara oyulmuş, en büyüğü ve en ünlüsü Beşikli Mağarası olan ve geçmişi Roma Dönemi’ne kadar uzanan on iki adet kaya mezarı vardır.
