Как это часто бывает в Турции, хаммамы или турецкие бани представляют собой пьянящую смесь культур: римская и исламская банная культура объединились, чтобы создать бани в османском стиле, многие из которых используются до сих пор.

Турция, какой мы ее знаем сегодня, когда-то была землей Римской империи. У римлян, не имевших дома таких удобств, как душевые и бани, была широко распространена система общественных бань, которые стали центральными в городах и деревнях по всей Империи. Все ходили в баню, они были местом для общения и встреч, а также для купания.

С началом османской эры многие бани были построены в стиле исламской банной культуры. Эта культура вобрала в себя некоторые элементы римской культуры, с добавлением свежей воды. Так баня стала местом, где можно полностью очиститься. Многие хаммамы, хотя и не все, стали строиться на территории или недалеко от мечетей, чтобы местные верующие могли очиститься перед молитвой.

В хаммамах, как и в сауне, циркулирует горячий воздух, как в римских банях, могут быть небольшие бассейны, а в исламских хаммамах — постоянный поток воды. Хаммамы, как правило, делаются из мрамора и состоят из внешней теплой комнаты, горячей внутренней комнаты и внешней более прохладной комнаты для расслабляющего пара (планировка в разных местах может меняться). В Стамбуле есть несколько османских хаммамов с красивым дизайном, которые были построены в XV и XVII веках. Они, как правило, богато украшены и традиционно имеют несколько залов, мраморные полы, мраморные сиденья, традиционный мраморный «гёбек таши» (göbek taşı) в центре и могут иметь небольшие бассейны с разной температурой.

Как уже упоминалось, хаммамы устроены не по одному и тому же принципу.

Когда вы приедете, вы, как правило, выберете, какой пакет вам нужен; также часто доступны самообслуживание, мыло или скраб, скраб и мыло, массаж, эпиляция воском и другие косметические процедуры. В зависимости от выбранного пакета, ассистент выдает вам жетоны или браслеты, выдает личную кесу (kessa) (тряпичные рукавицы), пештемал (вещественное полотенце, которое следует носить внутри) и, зачастую, пару одноразового нижнего белья.

Вы разденетесь в раздевалке и уберете свои вещи в шкаф. Наденьте нижнее бельё и оберните пештемаль вокруг себя. Когда вы войдете в теплое внешнее помещение, вас, как правило, укажут на тапочки, которые не позволят вам поскользнуться (или вы можете принести свои собственные).

Внутри будут высокие сиденья, чтобы расслабиться и насладиться теплом, и металлическая посуда, чтобы облиться холодной водой, чтобы охладиться и отдохнуть от зноя. Если вы решили сделать скраб, вас проведут в следующую комнату, в которой более жарко и с мраморной плитой в центре для отдыха — гёбек таши (göbek taşı).

Используя вашу кесу, теллак (массажистка) будет соскрести следы. Это может быть грубой процедурой, но это совершенно нормально. Эти теллаки знают, как отомстить! Затем вас проведут в гёбек таши (göbek taşı), где можно намылиться. Приготовьтесь к тому, что вас полностью покроют обильной пеной, а затем смоют прохладной водой. Теперь вы свежи и чисты, как младенец, не стесняйтесь расслабиться и поступать как местные жители.