Турция славится своей богатой историей и многочисленными археологическими памятниками. Среди его многочисленных чудес древний город Афродизиас является уникальным свидетельством эллинистической и римской эпох. Названный в честь Афродиты, богини любви, Афродизиас (Aфродизиас) является сокровищницей исторических жемчужин, ожидающих изучения. Истоки города восходят к доисторическим поселениям около 5000 г. до н.э. Афродизиас, который в VI веке до н.э. был небольшой деревней, начал преобразовываться с созданием в этот период первого храма Афродиты. Только во II веке до н.э. был построен спланированный по сети город, в котором проживало около 15000 человек.

«Афродизиас» является замечательной иллюстрацией городского ландшафта греко-римского города, расположенного во внутренних районах Малой Азии. Среди впечатляющего множества мраморных построек есть несколько, которые обладают самобытным архитектурным дизайном. Себастейон, замысловатый религиозный комплекс, посвященный почитанию Августа и императоров Юлиев-Клавдиев, является примером уникального слияния художественных традиций эллинистической, римской и местной культур Афродизиана.

Афродизиас — город, поистине демонстрирующий архитектурное мастерство римской эпохи. Городской стадион — чудо древней инженерной мысли и один из наиболее хорошо сохранившихся римских стадионов в мире. Это массивное сооружение, которое могло вместить до 30 000 зрителей, было местом проведения захватывающих гонок на колесницах и спортивных состязаний. Прогуливаясь по рядам каменных сидений, вы можете почти услышать эхо ликующих толп и почувствовать адреналин древних игр.

Не менее впечатляет городской театр, сооружение, которое отражает яркую культурную жизнь Афродизиаса. Театр вмещает 8000 зрителей с замысловатыми рельефами и хорошо сохранившимися сценическими постройками. В «Архивной стене» театра хранятся тщательно сохраняемые официальные имперские записи, в которых подробно описывается положение города во время Империи. В Театре также можно найти ранний экземпляр сценической конструкции с фасадом из эдикулы. Полукруглый оркестр, скен с величественным фасадом и многоярусная зона для отдыха подкрепляют величие этой конструкции. Сидя на места для зрителей, можно легко представить, что когда-то здесь проходили театральные представления, музыкальные концерты и общественные собрания.

Преобразование Храма Афродиты в собор около 500 г. н.э. не имеет себе равных по своей инженерной изобретательности и глубокому влиянию. Кроме того, был бережно сохранен Тетрапилон, служащий видными воротами во внешнее Святилище Афродиты, демонстрирующий замысловатые и прекрасно вылепленные архитектурные украшения.

Культ Афродиты имел первостепенное значение в Афродизиасе. В святилище, расположенном в Афродизиасе, находилась самобытная культовая статуя Афродиты, которая служила определяющим символом города. Это изображение Афродиты в Афродизиасе сочетает в себе элементы местной анатолийской архаичной богини плодородия с элементами эллинской Афродиты, богини, олицетворяющей любовь и красоту. Этот культовый образ распространил свое влияние на Анатолию и Средиземноморский регион, достигнув города Рима и Леванта. Известность Афродиты в Афродизиасе сохранялась еще долго после официального принятия христианства, а храм превратился в церковь только около 500 г. н.э.

Близость мраморных карьеров к городу сыграла решающую роль в становлении Афродизиаса как выдающегося центра по производству высококачественных мраморных скульптур. Скульпторы родом из Афродизиаса снискали широкую известность по всей Римской империи. Они прославились своими мастерскими портретными скульптурами и статуями в эллинистическом стиле, часто изображающими богов и дионисийские фигуры. В позднеантичный период, с IV по VI века нашей эры, работы афродизианских скульпторов пользовались большим спросом для изготовления мраморных портретных бюстов и статуй императоров, губернаторов и философов в известных имперских центрах, таких как Сарды, Стратоникея, Лаодикея, Константинополь, и Рим. В то время они считались ведущими резчиками по мрамору статуй своего времени. Использование новаторских техник, исключительное качество местного художественного дизайна и производство сложных портретных скульптур укрепили уникальное положение Афродизиаса в римском мире.

В Музее Афродизиаса, одном из самых необычных музеев Западной Анатолии, выставлены артефакты, обнаруженные во время местных раскопок. Музей предлагает замечательное представление о школе скульптуры и художественном мастерстве древнего города.

При входе вас встречают бюсты тондо известных древних философов и государственных деятелей. Затем музей делится на несколько залов, в каждом из которых выставлены различные сокровища. К ним относятся императорские и портретные статуи, уникальный саркофаг, изображающий времена года, и барельефы из гробницы второго основателя города Зойлоса.

Дальнейшее исследование открывает зал Мельпомены, в котором находятся статуи государственных деятелей, Мельпомены — музы трагедии и Аполлона. В зале Одеон представлены статуи боксёров и сидящих художников, а также поучительная экспозиция незаконченных скульптур, которые позволяют заглянуть в редкую возможность увидеть этапы и методы изготовления древних скульптур.

Обязательно стоит увидеть культовую статую Афродиты, главного божества города. Ее окружают статуи, представляющие важные фигуры, в том числе первосвященника Храма Афродиты и его жену, священников периода императора Константина и Демоса, представляющего население города.

Посещение Афродизиаса — это действительно прогулка по истории. Бродя по руинам города, древний мир оживает. Вы можете себе представить суету городской агоры, благоговение паломников у храма Афродиты и волнение зрителей на стадионе и в театре. Руины города, каждый из камней которых пропитан историями из прошлого, связывают вас с богами, богинями и простыми горожанами, когда-то населявшими это место. Обнаружение загадочных руин Афродизиаса предлагает уникальное путешествие в богатую историческую палитру Турции. Каждый камень, статуя и сооружение рассказывают историю, которую любознательные исследователи обязательно услышат.