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Site archéologique de Kültepe (Kaniş-Karum)

Situé à 21 km du centre de Kayseri, Kültepe est le lieu où ont été mis au jour les documents qui font remonter l'histoire de la ville à 6 000 ans. Le site archéologique de Kültepe (Kültepe Ören Yeri) se compose d'un tumulus, vestige de la première cité fondée par les Hittites en Anatolie, et du Karum qui l'entoure ; on y découvre les ruines d'édifices administratifs et religieux, de maisons, de boutiques et d'ateliers. Les karums étaient de grandes colonies commerciales fondées par les Assyriens, et celui de Kültepe en était le centre : c'est de là qu'étaient administrés tous les autres. Kültepe se distingue comme le lieu où ont été retrouvées les premières tablettes écrites d'Anatolie, et comme le premier centre commercial organisé du monde. Rédigées en cunéiforme assyrien, ces tablettes renferment des lettres, des reconnaissances de dette, des sceaux et des traités qui éclairent les relations politiques et juridiques de l'époque. Elles ont été inscrites au Registre de la Mémoire du monde de l'UNESCO en 2015.

Musée archéologique

À Kayseri, ville qui a accueilli de nombreuses civilisations au cours de ses 6 000 ans d'histoire, le Musée de Kayseri lève le voile sur les premiers âges de la cité grâce à une riche collection de plusieurs centaines d'objets, provenant notamment du Karum de Kaniş, l'une des colonies assyriennes. Installé désormais dans la citadelle intérieure de Kayseri, le musée, doté d'équipements modernes et technologiques, invite également ses visiteurs à un voyage de plusieurs siècles dans le passé.

Tour de l'Horloge (Saat Kulesi)

La Tour de l'Horloge fut édifiée en 1907 par Salih Usta, originaire de Tavlusun, sur ordre du sultan Abdülhamid II et avec le soutien de Haydar Bey, gouverneur de Kayseri. La flèche pyramidale pointue qui coiffe la tour est percée d'une ouverture rectangulaire abritant la cloche de l'horloge. Lors de sa venue à Kayseri, Mustafa Kemal Atatürk s'adressa à la population depuis cette tour.

Musée ethnographique (Demeure Güpgüpoğlu)

Plus ancienne et mieux préservée des maisons de Kayseri, la demeure Güpgüpoğlu (Güpgüpoğlu Konağı) fut construite entre 1419 et 1497, puis agrandie au fil d'ajouts et de transformations qui se poursuivirent jusqu'au XVIIIe siècle. Elle se compose d'un harem et d'un selamlık orientés au nord, chacun doté de sa propre cour. Sur deux niveaux, la demeure séduit par ses décors de pierre à l'extérieur et par ses ornements peints à la main sur bois à l'intérieur. Sa partie orientale, qui réunit le harem et le selamlık, a été transformée en musée en 1998, lorsque le Musée ethnographique y a été transféré.

Citadelle de Kayseri (Kayseri Kalesi)

La citadelle de Kayseri (Kayseri Kalesi) se compose de deux ensembles distincts : la citadelle intérieure et la citadelle extérieure. Les remparts extérieurs furent élevés en 242 apr. J.-C. par l'empereur romain Gordien III, tandis que la citadelle intérieure fut construite au début du VIe siècle par l'empereur byzantin Justinien. Elle doit pour l'essentiel son aspect actuel aux Seldjoukides d'Anatolie, qui la renforcèrent face aux attaques mongoles. En 2008, il a été décidé de transformer la citadelle en centre culturel et artistique.

Maison-musée Atatürk

Située au cœur de Kayseri, cette demeure fut bâtie comme maison d'habitation à la fin du XIXe siècle. Mustafa Kemal Atatürk y séjourna du 19 au 21 décembre 1919. C'est l'un des plus beaux exemples de la maison traditionnelle de Kayseri, dont seules quelques-unes subsistent aujourd'hui. Les avant-toits et le dessous de l'encorbellement (cumba), ornés de motifs en bois, retiennent particulièrement l'attention.

Grande Mosquée – Ulu Cami (Cami Kebir)

La Grande Mosquée (Ulu Cami) se dresse dans le centre de Kayseri, à proximité du bazar couvert. Également connue sous le nom de Cami Kebir, elle est toujours ouverte au culte. Probablement édifiée entre 1134 et 1143, elle compte parmi les plus anciens monuments turco-islamiques de Kayseri. Par son plan, elle est l'un des premiers exemples à perpétuer en Anatolie la tradition des grandes mosquées des Grands Seldjoukides.

Hôpital et Médersa Gevher Nesibe (Musée de la Civilisation seldjoukide)

L'édifice fut construit en 1205 (602 de l'Hégire), à l'époque du sultanat seldjoukide d'Anatolie. Il réunit une médersa de médecine, un mausolée, un hôpital (şifahane) et un bimarhane, établissement consacré notamment au soin des maladies mentales. L'hôpital et la médersa forment deux bâtiments distincts. Première médersa de médecine appliquée d'Anatolie, l'ensemble est connu pour avoir soigné les troubles mentaux par le son de l'eau et la musique. Il abrite aujourd'hui le Musée de la Civilisation seldjoukide, qui explore cette civilisation sous tous ses aspects et fait revivre, au moyen de reconstitutions, les soins prodigués dans le bimarhane.

Mausolée et cimetière de Seyyid Burhaneddin

Maître de Mevlana (Rûmî) et l'un des bâtisseurs spirituels de Kayseri et de l'Anatolie, Seyyid Burhaneddin naquit à Termez en 1166 ou 1169 et mourut à Kayseri en 1244. Conformément à ses dernières volontés, aucun mausolée ne fut élevé sur sa tombe à sa mort. Les sources rapportent qu'en 1894, venu à Kayseri pour une inspection, Abidin Paşa proposa au sultan de bâtir un mausolée sur la sépulture ; c'est ainsi que, sur ordre du sultan Abdülhamid II, fut décidée la construction du mausolée actuel.

Mosquée Kurşunlu (Ahmet Paşa)

Construite en 1573 par Mimar Sinan, natif de Kayseri, la mosquée portait à l'origine le nom de Mosquée Hacı Ahmet Paşa (Hacı Ahmet Paşa Camii). Elle doit son nom de « Mosquée Kurşunlu » à sa coupole centrale recouverte de plomb (kurşun en turc). C'est la seule œuvre de Mimar Sinan à Kayseri parvenue jusqu'à nous. Dans la cour, la fontaine aux ablutions (şadırvan), coiffée d'une coupole portée par des arcs brisés reposant sur huit colonnes, attire tous les regards.

Grand Bazar couvert, Bedesten et Hans

On estime que l'édifice fut construit au XVe siècle. Parmi les bazars couverts bâtis à l'époque ottomane, il était considéré comme le plus grand après le Grand Bazar d'Istanbul. Presque entièrement détruit par un incendie, il fut reconstruit en pierre. Toujours considéré comme le cœur commercial de Kayseri, le Bazar couvert (Kapalı Çarşı) abrite une grande variété de boutiques, dont celles qui proposent spécialités culinaires et artisanat local.

Talas historique

Toujours habitée, Talas est une localité ancienne et importante, riche d'un patrimoine archéologique et urbain remarquable. Le district compte de nombreux édifices historiques et espaces naturels, parmi lesquels la ville souterraine d'Ali Dağı, la Mosquée Yaman Dede, la Maison de la culture et des arts Yaman Dede et la rue Ali Saip Paşa.

Église Surp Kirkor Lusovoriç

L'église est dédiée à Surp Lusavoriç (saint Grégoire l'Illuminateur), connu des Arméniens comme « le premier à avoir été baigné de la lumière de Dieu ». C'est l'une des plus importantes églises arméniennes d'Anatolie. Sous l'arc qui encadre la porte, une inscription en arménien indique que l'église fut restaurée en 1885. L'intérieur est orné de fresques aux motifs géométriques et végétaux, tandis que les pendentifs accueillent des scènes bibliques.

Mosquée Yaman Dede (Église Panaya)

Édifiée en 1886 par le métropolite Ioannis sous le nom d'Église Panaya (Panaya Kilisesi), l'église fut convertie en mosquée en 1925 et prit le nom de Mosquée Yaman Dede (Yaman Dede Camii). Construit à l'origine selon un plan en croix, l'édifice reçut, lors de sa conversion, un minbar et un mihrab (niche indiquant la direction de La Mecque). Sous la terrasse de la mosquée s'alignent des boutiques voûtées, aujourd'hui dédiées à des activités culturelles.

Germir historique

À environ 6 km du centre-ville, Germir a connu une occupation qui couvre une longue période, des Hittites aux Ottomans, en passant par la Cappadoce, les époques romaine et byzantine et les Seldjoukides. Turcs, Arméniens et Grecs y ont longtemps vécu côte à côte, mais la langue parlée à Germir a toujours été le turc. La localité compte deux églises grecques, une église arménienne, deux mosquées, un hammam, une échoppe de sarraf (changeur), 15 bezirhane (moulins à huile de lin), 20 entrepôts, 65 boutiques et un abattoir.

Döner Kümbet (Mausolée de Şah Cihan Hatun)

La date de construction de ce kümbet (mausolée à coupole), élevé au nom de Şah Cihan Hatun, n'est pas connue avec précision, mais ses caractéristiques architecturales et décoratives laissent penser qu'il fut bâti au cours du dernier quart du XIIIe siècle. Ses décors sculptés dans la pierre reflètent toute la splendeur de l'art turc. La répétition des motifs qui l'entourent donne l'impression que le monument tourne sur lui-même lorsqu'on en fait le tour, d'où son nom de « Döner Kümbet », le « mausolée tournant ».

Zaviye d'Ahi Evran (Musée)

La zaviye (Ahi Evran Zaviyesi) fut construite durant le deuxième quart du XIIIe siècle. Elle est attribuée à Ahi Evran, fondateur de la confrérie des Ahi, organisation qui marqua profondément Kayseri et l'Anatolie centrale au XIIIe siècle. Comptant parmi les plus anciens exemples de ce type en Anatolie, l'édifice revêt une importance toute particulière. Il abrite aujourd'hui le Musée des Commerçants et Artisans, premier musée de ce genre en Türkiye. On peut y voir la pierre à tanner le cuir ayant appartenu à Ahi Evran, ainsi que d'autres objets de la vie locale.

Médersa Sahabiye

Située sur la place Cumhuriyet, la Médersa Sahabiye (Sahabiye Medresesi) fut fondée en 1267 par le célèbre vizir seldjoukide Sahip Ata. Entièrement bâtie en pierre de taille selon la tradition architecturale des Seldjoukides d'Anatolie, elle se distingue par le travail de la pierre de son portail monumental. Celui-ci est orné, de part et d'autre, de trois larges bandeaux sculptés de motifs géométriques, encadrés d'une rangée de muqarnas courant de haut en bas, puis, sur les bords extérieurs, d'une colonne engagée ornée de zigzags.

Maison de Mimar Sinan

La Maison de Mimar Sinan (Mimar Sinan Evi), lieu de naissance de Mimar Sinan, l'un des plus célèbres architectes de l'histoire de l'architecture turque, se trouve dans le quartier d'Ağırnas, à 27 km du centre-ville. Habité depuis au moins 3 000 ans, Ağırnas a traversé les siècles et conserve galeries, grottes et vestiges de villes souterraines. Outre le tissage à la main, ses habitants sont passés maîtres dans les métiers du bâtiment : taille de la pierre, maçonnerie, décoration peinte, peinture et enduits. En plus de la maison natale de Mimar Sinan, le village recèle divers exemples d'architecture civile, des fontaines, des villes souterraines et des églises. On estime que 80 % de ce village aux eaux profondes et à la nature luxuriante repose sur une ville souterraine.

Ville souterraine d'Ağırnas

Certaines parties de la ville souterraine furent creusées avant notre ère, puis agrandies au fil des siècles. Ses niches et ses peintures montrent qu'elle fut surtout utilisée entre le Ier et le XIIIe siècle. Avec ses galeries, ses grottes et ses vestiges de ville souterraine, Ağırnas apparaît comme un lieu habité depuis au moins 3 000 ans. Si aucun document historique de l'époque seldjoukide ne retrace le passé d'Ağırnas, des archives de l'époque ottomane nous sont en revanche parvenues.

Église d'Endürlük (Église Agia Triada)

Située dans le quartier d'Endürlük, à Talas, cette église orthodoxe turque est relativement récente : son inscription date des années 1831 à 1835, et sa construction de 1835. Les trois saints qui lui ont donné son nom sont Andronikos, Provos et Tarahos. L'église est entourée de hauts murs.

Pont Tekgöz

Construit en 1202-1203, le pont devait relier Kırşehir à Kayseri. Enjambant le Kızılırmak, cet ouvrage en pierre de taille long de 120 mètres possède une arche de 27 mètres d'ouverture et de 18 mètres de hauteur. C'est cette grande arche unique qui lui a valu, dans la bouche des habitants, les surnoms de « Tekgöz » (l'Œil unique) et de « Yalnızgöz » (l'Œil solitaire).

Grande Mosquée (Ulu Cami) – Bünyan

La Grande Mosquée (Ulu Cami) de Bünyan est toujours en activité et ouverte au culte. Elle fut construite en 1333 par Kaluyan, célèbre architecte de son temps. De plan basilical, elle occupe un espace rectangulaire orienté du sud au nord et est couverte d'un toit en terre posé sur des poutres de bois. Vue de l'extérieur, elle présente un aspect massif. Son architecture remarquable mérite à elle seule le détour.

Caravansérail Karatay – Bünyan

Édifié en 1240-1241, le caravansérail, qui évoque presque un petit château fort, est ceint de hauts murs extérieurs. Étape importante sur la Route de la soie, il fut construit pour accueillir les caravanes de l'époque. Il se compose de deux parties, l'une d'été et l'autre d'hiver. La partie d'été comprend des espaces de service et une galerie à portiques, tandis que la partie d'hiver forme un espace entièrement clos. Le caravansérail possède également un hammam et un mescit (petite mosquée). Son architecture présente en outre des décors remarquables qui retiennent l'attention des historiens de l'art.

Caravansérail Sultanhanı – Bünyan

Le Caravansérail Sultanhanı (Sultanhanı Kervansarayı) se trouve dans le district de Bünyan, à 47 km de Kayseri. Probablement construit entre 1232 et 1236, il compte parmi les plus beaux exemples de l'architecture seldjoukide. L'édifice se compose de deux parties, l'une d'été et l'autre d'hiver, où l'on pourvoyait aux besoins des caravanes durant leur halte : la partie nord accueillait la section d'été, la partie sud celle d'hiver.

Relief rupestre de Fraktin

Ces reliefs sont sculptés dans la roche, au bord de la rivière Karasu, près du village de Ferhattin, dans le district de Develi. Deux panneaux bien conservés y représentent un roi et une reine accomplissant une libation en présence d'un dieu et d'une déesse. Sur l'un d'eux, le nom de la reine et celui de son pays sont gravés en grands hiéroglyphes. La figure de la reine, à droite du monument, est plus grande que celle de la déesse, et le roi est lui aussi représenté de taille plus modeste. La reine Puduhepa se tient plus haut que les autres personnages, tandis que la déesse est assise, les jambes tendues. L'inscription hiéroglyphique qui accompagne la reine paraît deux fois plus grande que celle du roi. Ces différences s'expliqueraient par l'intervention de deux groupes de sculpteurs ayant travaillé à des époques différentes.

Fontaine Sıtmapınar

Située dans le district de Felahiye, cette fontaine date de l'époque romaine et coule encore aujourd'hui.

Monument romain

Situé au lieu-dit Kazıklı, dans le district de Felahiye, ce monument fut érigé aux IIe et IIIe siècles apr. J.-C. De plan rectangulaire, il est orienté du nord au sud. On y pénètre par une porte percée au centre de la façade sud. Les murs est, ouest et nord sont chacun ajourés d'une fenêtre en plein cintre.

Château de Zamantı (Château de Melikgazi)

Le Château de Zamantı (Zamantı Kalesi) se trouve dans le village de Melikgazi, dans le district de Pınarbaşı. Il fut construit à l'époque byzantine afin de contrôler les routes de Zamantı et d'Elbistan. Les traces relevées montrent qu'après la perte de la région par les Byzantins, il fut successivement utilisé et restauré par les Danichmendides, les Seldjoukides et les Ottomans. Le château fait corps avec les rochers calcaires sur lesquels il est bâti. Il a reçu au fil du temps des ajouts reflétant l'influence de différentes cultures.

Pont Şahruh

Le pont se trouve dans le bourg de Karaözü, dans le district de Sarıoğlan, en province de Kayseri. Il est toujours en service. Si sa date de construction exacte n'est pas connue, on pense qu'il fut bâti vers 1480. Long de 155 mètres, il compte huit arches.

Monument d'İmamkulu

Situé dans le district de Tomarza, le monument d'İmamkulu est un relief sculpté sur un affleurement rocheux. Datant de l'époque hittite (XIIIe siècle av. J.-C.), il fait partie des monuments qui jalonnaient la route du Kizzuwatna, ancien royaume d'Anatolie. Le relief représente le dieu de l'Orage, trois dieux des Montagnes et un roi. Le dieu de l'Orage se tient debout sur le dos des trois dieux des Montagnes, la tête inclinée vers l'avant, et pose le pied gauche sur un char attelé de deux taureaux (Hum et Seni). À gauche se dresse le roi, vêtu d'une tunique lui descendant aux genoux et chaussé de souliers à bouts recourbés, une lance dans la main gauche et, dans la main droite, un arc posé sur l'épaule.

Église de Tomarza (Église Surp Boğos Bedros)

L'église de Tomarza (Tomarza Kilisesi) se trouve dans le centre du district de Tomarza. Elle fut construite en 1835. Bien que des pierres se soient détachées de ses murs, l'édifice tient toujours debout. Orientée d'est en ouest, l'église ne possède pas de narthex. On y distingue des fresques caractéristiques de l'époque ainsi que des inscriptions arméniennes sur l'arc de l'abside.

Vallée d'Erdemli

À 65 km de Kayseri, la vallée d'Erdemli (Erdemesin), ou Erdemli Vadisi, fut un important lieu de peuplement à l'époque byzantine. Le district de Yeşilhisar, dont elle dépend, portait alors le nom de « Kyzistra ». Longue d'environ un kilomètre, la vallée abrite un palais et huit églises rupestres : Kilise Cami (l'Église-Mosquée), l'église Hagios Eustathios, la chapelle funéraire à double abside, l'église Hagios Nikolaos, l'église Hagios Mikhael, l'église des Douze Apôtres, l'église des Quarante Martyrs et l'église à nef unique.

Site de Soğanlı

Le site de Soğanlı (Soğanlı Örenyeri) s'étend dans une vallée où églises rupestres et grottes se mêlent aux maisons encore habitées. Soğanlı est occupé depuis l'époque romaine. Les Romains utilisaient les cavités rocheuses des flancs de la vallée comme nécropole, et les Byzantins comme églises. Dès le IVe siècle, Soğanlı devint l'un des foyers du christianisme en Cappadoce, et le resta aux VIIe et VIIIe siècles. Outre ses pittoresques cheminées de fées et ses milliers de pigeonniers, grottes et abris, Soğanlı compte près de 50 églises, monastères et grottes creusés dans le tuf. On y trouve des représentations du Christ et des apôtres. Parmi les principales églises de Soğanlı figurent les églises Karabaş, Kubbeli, Tahtalı (Sainte-Barbe), Yılanlı, Saklı, Tokalı, Ballık et Geyikli.

Quartiers de Güzelöz et Başköy – Église Saint-Georges

Situés en bordure de la vallée, les quartiers de Güzelöz et de Başköy sont réputés pour leurs églises historiques et leurs habitats creusés dans la roche. Le quartier de Başköy, avec ses paysages naturels exceptionnels et son église historique Saint-Georges (Aziz George Kilisesi), compte parmi les sites historiques majeurs de la région.

Bibliothèque municipale de Kayseri (Église de la Vierge Marie)

Datée du XIXe siècle d'après ses détails architecturaux, cette ancienne église était autrefois ornée de fresques, aujourd'hui recouvertes de peinture unie. Toujours en bon état, l'édifice accueille désormais la Bibliothèque municipale (Şehir Kütüphanesi). C'est la première et la seule bibliothèque de Türkiye aménagée dans une ancienne église.

Mosquée Kale (Mosquée Fatih)

La Mosquée Kale (Kale Camii) se dresse à l'angle nord-ouest de la citadelle intérieure de Kayseri. Fondée par le sultan Fatih Sultan Mehmet, elle est connue aussi bien sous le nom de Mosquée Fatih (Fatih Camii) que sous celui de Mosquée Kale. Faute d'inscription, sa date de construction reste inconnue. Bâtie en pierre de taille, adossée au rempart dans l'angle nord-ouest de la citadelle intérieure, la Mosquée Fatih présente un plan carré surmonté d'une coupole. Son plan à coupole unique reposant sur quatre murs en fait un exemple de l'architecture ottomane des premiers temps.

La maison et l'héritage spirituel de Somuncu Baba à Kayseri

Né en 1331 dans le quartier d'Akçakaya, dans le district de Talas, Hamid Hamidüddin, plus connu sous le nom de Somuncu Baba, est l'un des plus grands bâtisseurs spirituels de l'Anatolie. Guide de grandes figures telles que Hacı Bayram-ı Veli et Aziz Mahmud Hüdayi, il reçut sa première instruction de son père, Şemseddin Musa, avant de poursuivre ses études dans de grands centres du savoir comme Damas, Tabriz et Ardabil.

Somuncu Baba vécut jusqu'à l'âge de 17 ans dans le village historique d'Akçakaya, niché entre le mont Erciyes et le mont Ali, dans le district de Talas. Après les prodiges spirituels qu'on lui attribua, il quitta sa terre natale pour Bursa afin de fuir la renommée. C'est là qu'il fut surnommé « Somuncu Baba », le « Père au pain », pour le pain (somun) qu'il distribuait aux habitants. Il s'établit ensuite à Aksaray, puis s'éteignit à Darende, dans la province de Malatya, sa dernière étape.

Restaurés par la municipalité de Talas, sa maison natale, sa cellule de retraite (çilehane) et la mosquée d'époque ottomane qui la surmonte attendent les visiteurs à Kayseri : autant de modestes témoins de l'enfance de Somuncu Baba et de ses premiers pas sur la voie spirituelle.