İstanbul : héritière des empires

Des expériences gastronomiques et des panoramas à couper le souffle dans une ville en perpétuelle effervescence. Une scène culturelle glamour, un élégant patrimoine historique, un raffinement certain. La ville où les continents se rencontrent vous accueille avec sa beauté incomparable, ses services irréprochables et ses expériences uniques sur mesure. İstanbul sait vous inspirer. İstanbul, ancienne capitale de l'Empire romain d'Orient puis de l'Empire ottoman, sait allier sa culture contemporaine à des traditions ancestrales. L'une des villes les plus dynamiques d'Europe, elle a beaucoup à offrir : une scène artistique renouvelée, des designers contemporains à la pointe, des défilés de haute couture, une gastronomie éblouissante, des événements musicaux de premier plan, et bien plus encore. İstanbul est un foyer culturel branché et tourné vers la mode, qui puise dans un patrimoine vieux de plusieurs milliers d'années et sait offrir des expériences exclusives.

Des hébergements au charme particulier

À İstanbul, des hébergements spectaculaires savent répondre à tous les goûts. Vous pouvez opter pour une ancienne distillerie de l'époque ottomane, un immeuble d'appartements du XIXe siècle dans le vieux quartier européen de la ville, une ancienne prison de la fin de l'époque ottomane au cœur de la péninsule historique, une ancienne villégiature d'un gouverneur ottoman nichée au bord de l'eau, sur la rive européenne du détroit historique du Bosphore, des hôtels centenaires construits pour accueillir les voyageurs arrivant de Paris à bord de l'Orient-Express, ou encore une structure moderne et audacieuse, à l'architecture osée, au sein d'un centre commercial haut de gamme. Toutes ces options superbes sont complétées par l'hospitalité turque traditionnelle, célèbre dans le monde entier, qui embellira votre séjour. Il ne vous reste ensuite qu'à choisir les expériences qui accompagneront votre visite.

Une scène artistique, design et culturelle en plein essor

İstanbul abrite de nombreux designers et artistes talentueux, prometteurs. Les œuvres des designers contemporains révèlent des composantes artistiques saisissantes, inspirées du patrimoine de la ville ainsi que de l'union de l'Asie et de l'Europe. La ville sait répondre à tous les besoins et à toutes les attentes. Outre les grands musées classiques comme Topkapı, Dolmabahçe ou les musées d'archéologie, de nouveaux musées ont fait leur apparition dans la ville. Parmi eux, le Masumiyet Müzesi (le Musée de l'Innocence) permet de découvrir la vie d'un Stambouliote du milieu à la fin du siècle dernier. Ici, la mode n'a pas de limites. Vous pouvez réserver une visite privée pour faire les boutiques de créateurs, voire assister à un défilé privé dans un lieu exceptionnel. Le somptueux calendrier annuel d'événements et de festivals d'İstanbul foisonne de films, de concerts, de jazz et de spectacles de danse. Les événements vont des récitals d'orchestre dans des cathédrales vieilles de mille ans aux concerts « boutique » dans les jardins des demeures du Bosphore. La prestigieuse Biennale d'İstanbul offre un espace de respiration aux artistes et aux passionnés d'art, et rassemble des milliers de spectateurs en différents lieux de la ville. Chaque année, amateurs et professionnels de l'art se retrouvent aussi à Contemporary İstanbul, le célèbre événement artistique de la ville. Les galeries d'art et les centres d'art de quartiers animés et joyeux comme Nişantaşı et Karaköy organisent des événements parallèles et des expositions pour les amoureux de l'art. Prenez rendez-vous avec un marchand d'art ou un critique d'art pour découvrir la scène artistique prometteuse de la ville.

Une parenthèse de détente

La relation de la ville avec l'eau ne se limite pas aux mers : elle gagne aussi les bains ! Disséminés dans toute la ville, les bains turcs historiques, les hammams, ont une architecture particulière. Le hammam, ancêtre de la cure thermale, offre une expérience de spa orientale unique. Rituel de purification millénaire, ce moment de détente, séparé selon le genre, dans l'atmosphère mystique d'un bain, est une manière traditionnelle de se purifier et un tonique naturel contre le stress de la vie moderne. Installez-vous sur le marbre et versez-vous de l'eau à l'aide d'un bol en or ou en argent plaqué. Allongez-vous ensuite sur le lit de marbre chauffé, au centre, et abandonnez-vous aux mains expertes du tellak ou du natır, qui frotteront votre corps avec un gant de bain rugueux pour un gommage salutaire, vous savonneront, puis vous offriront un massage soyeux pour une détente parfaite. Si l'envie vous en prend, vous pouvez tester l'acoustique des lieux en chantant une belle chanson ! À la fin du rituel, savourez une boisson glacée dans l'un des espaces communs spécialement conçus à cet effet. Pour les passionnés d'arts et d'artisanat traditionnels, un atelier d'ebru, la marbrure turque sur papier, est une expérience incroyable. Art inscrit au patrimoine de l'UNESCO, la marbrure turque repose sur des techniques uniques qui remontent à l'époque seldjoukide et ottomane. Pendant que vous admirez la danse des couleurs sur l'eau, des artistes locaux transforment pigments, eau huileuse et papier en une œuvre d'art inoubliable. Puis flânez dans les rues pavées à la découverte des boutiques d'artisans, des cafés et des restaurants, et tombez à nouveau sous le charme du dynamisme de la vie.

Le paradis des shoppeurs

Des chasseurs de trésors d'autrefois aux adeptes de la mode, la ville est un paradis pour tous les amateurs de shopping. İstanbul offre aux voyageurs une grande variété d'activités commerçantes : bazars couverts, marchés animés, ateliers perpétuant les traditions artisanales ancestrales, centres commerciaux abritant toutes les grandes marques locales et internationales, et grands magasins. L'incontournable de toute expédition shopping à İstanbul est le Grand Bazar et son opulence frénétique. Les boutiques du bazar offrent une palette de saveurs, de parfums, de voix et de textures : articles de hammam, céramiques et verrerie, tapis et carpettes, lampes et luminaires, objets en cuivre, bijoux anciens, maroquinerie et soieries, ainsi que toutes sortes de vêtements. Vous y trouverez les plus beaux tapis anatoliens noués à la main et les kilims tissés à plat, sublimés par des teintures naturelles patinées par le temps.

Dîner sur le Bosphore

Avec la mer Noire au nord, la mer de Marmara au sud et le détroit d'İstanbul qui traverse la ville dans toute sa splendeur, İstanbul offre à ses visiteurs le privilège de vivre une aventure intime, exclusive et luxueuse. La cuisine stambouliote, qui reflète les caractéristiques turques traditionnelles et méditerranéennes, commence aussi à révéler des influences fusion et de nouvelles inventions. Dans les restaurants de premier ordre qui servent des classiques centenaires, vous pourrez goûter des recettes issues de livres de cuisine ottomans, comme l'aubergine au four farcie de viande hachée grillée, de tomates et de poivrons verts, ou le poulet de printemps mijoté aux amandes, abricots secs et raisins rouges, relevé de miel, de cannelle et de jus de citron.