16 plats incontournables à goûter lors de votre voyage en Türkiye

1. Kebab

Le kebap, pierre angulaire de la cuisine turque moderne, signifie simplement « grillé au charbon » et désigne des plats aussi différents que le kestane kebap, des marrons rôtis vendus dans des cornets de papier par les marchands ambulants les jours d'hiver.

Les viandes les plus connues se déclinent selon la région d'origine : l'Adana épicé, l'Urfa plus doux, l'Antep, pris en sandwich entre de fines tranches d'aubergine, ou un simple dürüm enroulé dans une fine galette de lavaş sans levain. Le plus célèbre est le İskender kebap, inventé à Bursa en 1867 par İskender Efendi : de très fines tranches d'agneau sont nappées de yaourt, de sauce tomate et de beurre.

2. Simit

Simit - Photo : @danielkrieger

Ce modeste en-cas remonte au XVIe siècle. Les voyageurs des caravanes allant à Istanbul ou en revenant s'approvisionnaient en couronnes de pain dans la ville voisine d'İzmit, qui a donné son nom à cette première forme de restauration rapide. Aujourd'hui, le simit couvert de graines de sésame est à la fois un incontournable du petit-déjeuner et un street food très populaire.

3. Yaourt

Ayran

Les Turcs adorent leur yaourt, avec plus de 2 millions de tonnes consommées chaque année. Originaire d'Asie centrale il y a un millénaire, il a bien servi une culture nomade grâce à sa longue conservation. Aujourd'hui, on le mange nature ou on l'utilise comme base de soupes et de salades comme le cacık. La boisson préférée est le rafraîchissant ayran, légèrement salé.

4. Kahvaltı

Petit-déjeuner turc - Photo : @anasbarros

Le petit-déjeuner turc transformerait même le plus endurci des couche-tard en lève-tôt. Pain sorti du four accompagné de miel et de kaymak (crème épaisse turque), confitures de pétales de rose ou de figues, fromages au lait de brebis, tomates et concombres arrosés d'huile d'olive sont des incontournables, mais chaque région a ses spécialités. Si vous avez encore de la place, goûtez au menemen : des œufs brouillés coulants, cuisinés avec des oignons, des poivrons verts et des tomates.

5. Rose

Rose - Photo : D Jabi

Le lokum est souvent parfumé à l'eau de rose, ce parfum délicat et sucré autrefois prisé des chefs ottomans, mais qui ne subsiste plus aujourd'hui que dans quelques desserts, comme le güllaç. La Türkiye est le premier producteur mondial de roses de Damas, dont l'huile précieuse entre dans la composition de nombreux parfums. Leurs pétales servent aussi à préparer d'incroyables confitures ou peuvent être infusés dans du vinaigre de cidre et de l'huile d'olive. Pour visiter le cœur de la production de roses en Türkiye, rendez-vous dans la ville d'Isparta, au nord d'Antalya.

6. Baklava

Baklava - Photo : @danielkrieger

Ce dessert est originaire d'Asie centrale et s'est ensuite répandu dans tout le monde ottoman. Il a fini par atteindre l'Europe, où les Viennois l'ont transformé en strudel. Aujourd'hui, la capitale incontestée du baklava est la ville de Gaziantep, où les douces superpositions de pâte filo fine, imbibées de miel crémeux et couvertes de pistaches, sont un véritable art.

7. Noix et fruits

Noix et fruits - Photo : berries.com

Ce pot de Nutella posé sur votre table du petit-déjeuner est probablement né dans un verger des provinces de la mer Noire, à Giresun ou Ordu : la Türkiye assure 75 % de la production mondiale de noisettes. Elle figure aussi parmi les cinq premiers producteurs mondiaux d'une multitude d'autres bonnes choses, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture : figues, cerises, fraises, pêches, melons, pastèques, mandarines, pommes, châtaignes, noix, pistaches, olives, lentilles, pois chiches, haricots verts, poivrons, tomates, concombres, aubergines, betteraves et miel. Bon appétit !

8. Pide

Pide

Surnommé « pizza turque », le pide est une galette cuite dans un four à bois. Il se décline avec diverses garnitures à base de viande : sucuk (saucisse turque), pastrami, et agneau haché (kıyma) ou émincé (kuşbaşı) sont des choix populaires. Le fromage et les légumes sont aussi utilisés. Il existe des restaurants entièrement consacrés à ce plat, et dans la plupart d'entre eux, le cuisinier casse un œuf sur le pide au moment de le sortir du four, ce qui le rend incroyablement savoureux.

Le lahmacun en est une version plus simple : une fine pâte recouverte de viande hachée et d'herbes aromatiques. Parmi les autres plats cuits à base de farine, on trouve le börek, le cousin salé du baklava, et la gözleme, une pâte étalée à la main et garnie de fromage, d'épinards ou de viande, puis cuite sur une plaque : idéale à déguster après une baignade à la plage.

Pour en savoir plus sur ce plat emblématique de la cuisine turque, regardez le chef star Arda Türkmen vous en révéler tous les secrets.

9. Turşu

Turşu

Les Turcs mettent presque tout en conserve dans du vinaigre : aubergines, tomates, chou, prunes, et même, dit-on, des pommes de pin. Ces délices sont ensuite mis en bocaux et disposés sur les étagères des boutiques traditionnelles de turşucu, où les étalages colorés sont presque trop beaux pour être mangés. Presque.

10. Maraş Dondurma

Maraş Dondurma (glace)

La glace turque n'a rien de comparable à ce que vous avez pu goûter. D'abord, elle a un goût fumé très particulier, dû à la résine naturelle de mastic ; ensuite, sa texture est bien plus élastique que celle de sa cousine italienne, plus moelleuse. Son épaisseur vient du salep, préparé à partir de la racine de l'Orchis mascula, et ce délice froid est désormais si populaire que les scientifiques ont mis en garde contre le risque de mettre en danger cette orchidée rare.

Acheter un cornet de maraş dondurma auprès d'un vendeur vêtu du costume traditionnel de Maraş est invariablement accompagné d'un tour de passe-passe à ne pas manquer. Regardez bien.

11. Mantı

Mantı - Photo : thebittenword.com

Dans presque tous les pays, de la Pologne au Japon, on trouve une version de viande enveloppée dans une pâte cuite à la vapeur. Les Italiens l'appellent ravioli, les Géorgiens mangent des khinkali, et les Turcs se régalent d'assiettes de mantı. Cette version de raviolis est servie avec des cuillerées de yaourt frais et acidulé, arrosée de beurre fondu et saupoudrée d'herbes hachées et de piment en flocons. Aussi savoureux qu'il y paraît.

12. Dolma et sarma

Sarma - Photo : Lesya Dolyk

Le dolma turc est un plat où du riz et de la viande sont farcis dans des poivrons, des tomates, des courgettes ou des aubergines séchées évidés, puis mijotés lentement. Le sarma utilise les mêmes ingrédients, enroulés dans des feuilles de vigne ou de chou. Les deux sont des incontournables de la table, presque à chaque occasion.

13. Kuru fasulye

Kuru Fasulye

Ce plat sobre de haricots blancs crémeux mijotés dans une sauce tomate a ses adeptes, dont les palais fins savent distinguer quel usta (maître) l'a cuisiné parmi les milliers de petits restaurants de haricots qui jalonnent le pays.

14. Kestane şekeri

Kestane Şekeri - Photo : Murat Öcal

Les Turcs ont une dent très sucrée, et les marrons confits, ou kestane şekeri, ne sont qu'une des nombreuses friandises à base de fruits, de légumes confits, voire de noix encore dans leur coque, que vous trouverez ici. Le kestane şekeri a des racines particulièrement anciennes, remontant aux années 1300 et à Bursa, ancienne capitale ottomane.

15. Tavuk göğsü

Tavuk Göğsü - Photo : Gorkem Demir

Le dessert ottoman par excellence est le tavuk göğsü, ou pudding au blanc de poulet. Ce mélange étrange de poulet bouilli, de lait et de sucre, saupoudré de cannelle, est – peut-être de façon surprenante – délicieux. Sur la photo ci-dessus figure la version caramélisée, appelée kazandibi.

16. Loukoum (et café turc)

Café turc

Les Turcs appellent ces délicats cubes de gelée lokum, un mot qui dérive de l'arabe signifiant « bouchées ». Cette confiserie existe dans une variété éblouissante de parfums, de formes et de couleurs ; elle est saupoudrée de sucre glace ou de noix de coco et vendue à la poignée dans de pittoresques boîtes.

Ils sont aussi fréquemment servis avec le café turc en fin de repas. Et puisque nous y sommes, cette liste ne saurait s'achever sans évoquer le café (kahve). Apparu pour la première fois dans la capitale impériale d'Istanbul au XVIe siècle, le café fait partie du tissu de la vie ici depuis lors, donnant son nom au petit-déjeuner (kahvaltı, littéralement « avant le café ») et même à la couleur marron (kahverengi).

Le café turc est une méthode de préparation, plus qu'une saveur, et il faut un barista vraiment habile pour maintenir le breuvage assez chaud pour qu'il cuise chaque tasse, avec une couronne de mousse et un fond de marc fin. Une fois votre tasse vidée, un bon hôte turc la retournera et étudiera le marc pour deviner votre avenir.

Avec l'aimable autorisation de Matador Network, texte d'Ayla Jean Yackley