10 épices les plus populaires de la cuisine turque

De nombreuses raisons expliquent pourquoi la cuisine traditionnelle turque est tant appréciée dans le monde entier. Des détails comme les associations d’ingrédients, les techniques culinaires et les sauces indispensables font que les plats turcs plaisent à tous. Mais les parties les plus magiques de la cuisine turque sont ses épices cachées.

Si la cuisine turque est aimée dans le monde entier, c’est grâce aux herbes et épices secrètes qui donnent leur saveur délicieuse aux plats. Non seulement elles offrent un arôme merveilleux, mais ces condiments sont aussi extrêmement bénéfiques pour la santé. Voici les herbes et épices les plus populaires que vous pourrez goûter dans la cuisine turque.

Flocons de piment rouge

L’une des épices les plus populaires, qui apporte un arôme délicieux et une légère amertume, est le piment rouge en flocons. Ils sont obtenus en faisant sécher au soleil des piments frais, doux ou forts, avant de les broyer. Selon les régions, certains flocons de piment ne sont pas torréfiés avant d’être broyés. Utilisés dans toutes sortes de préparations, des soupes aux ragoûts juteux et aux cocottes, en passant par les sautés. Considéré également comme un antidouleur naturel, le piment rouge en flocons passe pour renforcer le système immunitaire grâce à sa richesse en vitamine C.

Poivre noir

Largement utilisé dans le monde entier, le poivre noir apporte sa saveur à chaque plat de la cuisine turque. Son usage le plus courant est sous forme sèche : les grains noirs sont généralement moulus et utilisés en poudre. Le goût aromatique et légèrement piquant du poivre noir est employé aussi bien pendant la cuisson qu’au moment du service. Le poivre noir est réputé favoriser la digestion et la combustion des graisses grâce à son effet antioxydant. Il est fréquemment consommé par ceux qui souffrent d’un rhume, car il renforce l’immunité.

Thym

Le thym, une plante qui pousse presque partout en Anatolie, est généralement cueilli en montagne. Il est largement utilisé dans la cuisine turque, séché ou émietté. Au parfum vif, le thym est particulièrement apprécié dans les plats de viande. En fait, les éleveurs qui nourrissent leur bétail avec du thym en Anatolie offrent la viande la plus savoureuse. Dans la cuisine turque, le thym ne se limite pas à l’alimentation. Le thym frais infusé dans de l’eau chaude se boit souvent en tisane. Il possède aussi des propriétés antiseptiques et apporte de nombreux bienfaits, de l’hypertension aux maladies cardiaques en passant par les troubles digestifs.

Menthe

Avec son essence intense et ses saveurs rafraîchissantes, la menthe est une herbe très appréciée, utilisée dans les salades, les entrées, les jus froids, les légumes farcis (dolma) et les plats au yaourt. La menthe est aussi bonne pour les troubles gastriques et soulage les voies respiratoires.

Cumin

Le parfum intense du cumin en fait une épice indispensable de la cuisine turque, très utilisée dans les célèbres köfte (boulettes de viande) et les plats de viande. Les Turcs préfèrent le cumin en poudre, et il est rarement employé sous forme de graines. Le fort arôme du cumin cultivé en Anatolie sert surtout à atténuer l’odeur de la viande. Le cumin entre aussi dans la fabrication des saucisses épicées appelées sucuk. Parmi ses nombreux bienfaits, il est très bon contre l’asthme, renforce l’immunité, facilite la digestion, retarde le vieillissement cellulaire et est excellent contre l’anémie. Les mères qui allaitent l’utilisent pour soulager les gaz de leurs nourrissons.

Sumac

Le sumac est une épice aussi acidulée et piquante qu’un citron, très employée dans la cuisine turque. Cultivé dans le sud-est de la Türkiye, le sumac est récolté sur de petits arbustes. Les feuilles sont séchées puis réduites en poudre. Il entre non seulement dans les kebabs les plus célèbres de Türkiye, mais aussi dans les salades d’oignons, les köfte crues (version turque du steak tartare), le poisson et les raviolis turcs. Cette épice facilite également la digestion et aide à équilibrer le taux de sucre dans le sang.

Laurier

La feuille de laurier accompagne de nombreuses saveurs délicieuses de la cuisine turque. Elle est récoltée puis séchée sur le laurier. Les feuilles de laurier, qui transforment le goût de tout le plat grâce à leur agréable parfum, ne sont pas comestibles. C’est une épice utilisée uniquement pour son parfum. Elle est généralement employée dans les plats à base de sauce tomate et dans les viandes de poisson, de bœuf, de volaille et de gibier. Autre usage dans la cuisine turque : la préparation de conserves et de produits marinés. Antiseptique, elle a un effet préventif contre les maladies.

Cannelle

Épice aromatique au goût sucré distinctif, utilisée dans la cuisine turque depuis l’époque ottomane. Son parfum et ses saveurs sont assez forts pour changer tout le style d’un plat. La cannelle, qui joue un rôle dans la cuisine turque sous forme de bâton ou de poudre, est souvent ajoutée au riz servi pour farcir les légumes, ainsi qu’aux plats d’agneau et de poulet. Elle est aussi un arôme indispensable des desserts turcs. La cannelle est ajoutée à des boissons propres à la cuisine turque, comme la boza et le salep. C’est une source d’antioxydants polyphénols ; elle aide à réduire le cholestérol, à réguler la tension artérielle, à renforcer les défenses de l’organisme et à traiter les infections fongiques. La cannelle favorise aussi la perte de poids grâce à ses effets sur la combustion des graisses.

Romarin

Le romarin provient des feuilles d’un petit arbuste poussant en Méditerranée. Ses feuilles sont toujours vertes et dégagent un parfum agréable. Il est très utilisé dans la cuisine turque. Les petites feuilles fines et épineuses sont employées fraîches ou séchées. En raison de son parfum agréable, l’huile de romarin est utilisée aussi bien dans les repas que dans les remèdes à base de plantes et les cosmétiques. On le consomme également en infusion de romarin frais. Il sert à préparer les plats de viande et les sauces. Il présente aussi de nombreux bienfaits pour la santé : il réduit le stress, procure un effet relaxant et est riche en antioxydants, vitamines et minéraux.

Clous de girofle

Le clou de girofle est obtenu en faisant sécher les petits boutons foncés en forme de clou de la fleur de giroflier ; il joue un rôle essentiel dans la cuisine turque. Il est surtout utilisé dans les sorbets et les compotes, grâce à son goût intense et à son parfum dominant. Employés aussi dans la préparation de gâteaux et de desserts, les clous de girofle entrent également dans des tisanes comme le thé noir, très consommé par de nombreux Turcs. Depuis des siècles, les clous de girofle comptent parmi les antiseptiques naturels les plus puissants connus dans l’industrie médicale. Ils favorisent la réduction des œdèmes et sont bons pour les maux de gorge et d’estomac. On peut aussi les mâcher, car ils sont bons pour la santé bucco-dentaire. Leur parfum dominant soulage les douleurs de dents et de gencives. Ils rafraîchissent également l’haleine. Après avoir mangé des oignons ou de l’ail, beaucoup de Turcs en glissent un dans la bouche pour éliminer la mauvaise haleine. De nombreux restaurants offrent des clous de girofle avec l’addition.