La région égéenne de Türkiye est célèbre pour son riche patrimoine culturel, ses sites archéologiques fascinants et la diversité de sa cuisine. En plus des cultures méditerranéennes traditionnelles comme les olives, les tomates et le raisin, la région abrite également quelques herbes intéressantes. Ces herbes sont uniques à la région Egéenne et sont utilisées pour leur goût distinct dans la cuisine et leurs bienfaits traditionnels pour la santé et la médecine.

Poussant naturellement dans toute la Türkiye et la région Egéenne, les mauves sont cuites dans l'huile d'olive. En dehors de la cuisine, les feuilles sont réputées avoir des propriétés curatives et sont utilisées comme cataplasme pour réduire l'inflammation. Les feuilles sont réputées particulièrement utiles pour extraire les furoncles et les kystes de la peau.

L’arapsaci est similaire à l'aneth à première vue, mais sa saveur est très différente. Les graines, les feuilles et les tiges d'arapsaci sont utilisées en cuisine. Cette herbe est le plus souvent sautée avec de l'huile d'olive et des oignons, comme pour la cuisson d'autres herbes sauvages de l’Égée. Il est couramment cuisiné avec de l'agneau ou utilisé dans les boreks. L’arapsaci est également ajoutée aux fèves cuites et aux courgettes, pour un plat végétarien léger mais savoureux.

La Cuisine Turque utilise souvent les parties de fruits et légumes qui seraient normalement jetées. Les feuilles de radis sont pleines de saveur et riches en vitamines et antioxydants, ce qui signifie qu'elles doivent être utilisées aussi souvent que possible. Consommées soit légèrement cuites dans une salade avec de l’ail et du yaourt, soit cuites dans des œufs, les feuilles de radis sont très utilisées dans toute l’Égée. Les habitants croient en outre que les feuilles de radis sont bonnes pour la santé des reins, le foie, les rhumatismes, l'asthme et les difficultés respiratoires - pourquoi ne pas tester leurs hypothèses par vous-même ?

La salicorne se trouve largement le long de la côte turque. Ce délicieux légume de mer se déguste mieux comme mezzé, cuit simplement dans de l'huile d'olive avec du jus de citron frais - quoi de plus estival ? La salicorne est riche en iode, un minéral essentiel à la santé de la thyroïde. La thyroïde est une glande essentielle qui aide à réguler le métabolisme, la croissance des os et des dents. Les aliments riches en iode sont particulièrement recommandés pour la santé de la grossesse.

Également connu sous le nom de chardon tacheté, le chardon béni pousse généralement en janvier. Cette herbe peut être utilisée dans les salades, cuisinée avec de la viande ou simplement cuite à l’huile d’olive et mangée seule. Un plat largement préparé dans toute la Türkiye est l'agneau au chardon béni. Les habitants croient que le chardon béni peut aider à résoudre les problèmes de reins et de digestion. De nombreux habitants ont un rituel matinal consistant à boire de l'eau chaude avec du chardon béni pour nettoyer les reins et le système digestif avant de commencer la journée (un peu comme on utiliserait de l'eau chaude et du citron).

Le Kuzu Kulagi est une herbe-légume détoxifiant qui offre une saveur aigre. C'est une herbe puissante, avec des niveaux élevés de vitamines A et C en plus du calcium, du potassium, du magnésium et du phosphore.

Les utilisations traditionnelles consistent à faire infuser les feuilles pour les utiliser comme thé afin de réduire la fièvre et l'inflammation, tandis que l’extraction du jus des feuilles et des tiges est réputée agir comme un nettoyant pour les reins et un diurétique. Les jeunes feuilles peuvent être utilisées fraîches dans les salades, en jus ou infusées dans des thés. Les feuilles matures peuvent être utilisées comme les épinards dans la cuisine d’une variété de plats.

Le Radika est largement utilisé pour ses propriétés sanitaires et médicinales. Les feuilles peuvent être consommées crues, cuites, séchées ou infusées. Le Radika est similaire aux feuilles de moutarde et peut être utilisé pour un effet similaire. Les jeunes feuilles et bourgeons sont généralement consommés crus, bien que légèrement amères, elles sont un ajout savoureux aux soupes et aux salades. Les feuilles et les tiges sont riches en vitamines A et C et ont des niveaux élevés de fer, de calcium et de potassium. Réputée pour aider à tout, des problèmes sanguins aux calculs rénaux passagers et à l'insomnie, la méthode traditionnelle de préparation du pissenlit consiste à faire bouillir les feuilles puis à les servir avec du citron et de l'huile d'olive. Sinon, les feuilles de pissenlit peuvent être séchées, moulues et transformées en un substitut de café sans caféine.

L'isirgan, également connue sous le nom de dalagan ou dalan, est l'une des plus anciennes herbes connues. Utilisées depuis des siècles en cuisine et dans les remèdes homéopathiques, les feuilles et les racines d'Isirgan sont réputées avoir des applications différentes. Ceux qui travaillent avec l'herbe doivent être sûrs de porter des gants, car les feuilles ont de minuscules pointes, un mécanisme de défense naturel. Les gens boivent souvent du thé infusé à partir des feuilles, estimant qu’il aide à lutter contre les infections pulmonaires, les rhumes, le système digestif et même la rougeole. Les feuilles sont en outre réputées avoir des propriétés anti-inflammatoires et peuvent être utilisées en cataplasme pour les muscles endoloris. En Türkiye, la méthode traditionnelle de préparation de l'Isirgan est la soupe. Les feuilles sont récoltées et lavées avant d'être cuites dans un simple mélange de bouillon, puis mélangées. La soupe est d'une couleur verte choquante, traditionnellement faite au printemps lorsque les feuilles sont jeunes et tendres. L’Isırgan est aussi couramment sauté avec de l'huile d'olive et des oignons.