La cocina turca es inherentemente saludable y de temporada, y la mayoría de los platos se elaboran a partir de la abundancia de productos frescos disponibles.
Los sabores y especias que se incluyen en la cocina turca, no solo son deliciosos, sino que también tienen propiedades antioxidantes, que trabajan para reducir el colesterol, eliminar toxinas y aumentar la inmunidad.
La característica definitoria de la cocina mediterránea, es que utiliza ingredientes frescos locales, que dan como resultado platos que son sustanciales pero no demasiado pesados, y con excelentes sabores. El ambiente fértil produce una gran variedad de excelentes productos vegetales, así como aceite de oliva de calidad y una variedad de especias. Todo ello contribuye a una dieta sana y variada. Las especias y el aceite de oliva cambian de ciudad en ciudad.
Además de una rica variedad de platos de pescado y carne, Türkiye también ofrece numerosos platos a base de verduras, basados en los productos locales de los fértiles terrenos de las costas del Egeo y el Mediterráneo. La mayoría se sirve antes de comer el plato principal, como entrada. El nombre colectivo de estos entrantes o guarniciones, es meze.
Tradicionalmente dispuestos en el medio de la mesa los comensales los comen lentamente, mientras a veces beben el alcohol local favorito, el Raki.
Algunos ejemplos conocidos de meze incluyen:
Ensalada de berenjena a la parrilla (Patlıcan Salatası)
Hojas de parra rellenas (Dolma)
Pasta de pimiento picante (Acılı ezme)
Alcachofas (Enginar)
Yogur con Especias (Haydari)
Anatolia es el hogar de algunas hierbas interesantes. Estas hierbas son exclusivas del Egeo, y sus sabores distintivos se utilizan mucho en la cocina local. Algunos afirman tener beneficios para la salud y medicinales.
Ebegumeci - Malva
Las malvas que crecen naturalmente en Türkiye y la región del Egeo, son parte de la gran familia de plantas Malvácea que incluyen algodón, quimbombó e hibisco. Es una planta comestible, a menudo cocinada en aceite de oliva. Se cree que sus hojas tienen propiedades curativas, y se utilizan como cataplasma para reducir la inflamación. Se cree que las hojas son particularmente útiles para extraer forúnculos y quistes de la piel.
Arapsaçı - Hinojo
Arapsaçı es similar al eneldo a primera vista, pero su sabor es bastante diferente. Las semillas, hojas y tallos de Arapsaçı se utilizan para cocinar. Esta hierba se saltea principalmente con aceite de oliva y cebollas, como con muchas otras hierbas silvestres del Egeo. Normalmente se cocina con cordero, o se utiliza en böreks.
Turp Otu - Hojas de Rábano
Las hojas de rábano están llenas de sabor y tienen un alto contenido de vitaminas y antioxidantes, lo que significa que deben usarse con la mayor frecuencia posible. Comidas ligeramente cocidas en una ensalada con ajo y yogur, o cocidas en huevos, las hojas de rábano se usan mucho en todo el Egeo. Los lugareños creen además que las hojas de rábano son buenas para la salud de la función renal y hepática, y en el tratamiento del reumatismo, el asma y las dificultades respiratorias. ¿Por qué no probar sus hipótesis por sí mismo?
Deniz Börülcesi – Hinojo Marino
Hinojo Marino se encuentra ampliamente a lo largo de la costa turca. Esta deliciosa verdura marina se disfruta mejor como un meze, cocinada simplemente en aceite de oliva con jugo de limón fresco. ¿Qué podría ser más evocador del verano? Hinojo Marino tiene un alto contenido de yodo, un mineral esencial para la salud de la tiroides.
Şevketi Bostan - Cardo bendito
También conocido como cardo manchado, generalmente se encuentra creciendo en enero. Esta hierba se puede utilizar en ensaladas, cocida con carne o simplemente cocida en aceite de oliva y consumida sola. Un plato que se elabora ampliamente en toda Türkiye, es el cordero con cardo bendito. Los lugareños creen que el cardo bendito puede ayudar con los problemas renales y digestivos.
Kuzu Kulağı - Acedera verde
Kuzu Kulağı es una hierba-vegetal desintoxicante, que tiene un sabor amargo. Esta es una hierba potente, con altos niveles de Vitaminas A y C, además de calcio, potasio, magnesio y fósforo. Los usos tradicionales incluyen remojar las hojas para usarlas como té, para reducir la fiebre y la inflamación mientras se exprime las hojas, y se cree que los tallos actúan como un limpiador renal y diurético.
Radika - Diente de león
Radika se usa ampliamente por sus propiedades medicinales y para la salud. Las hojas se pueden comer crudas, cocidas, secas o maceradas. Las hojas de Radika son similares a las hojas de mostaza, y se pueden usar con un efecto similar. Las hojas tiernas y los cogollos generalmente se comen crudos, aunque ligeramente amargos, son un complemento sabroso para sopas y ensaladas. Las hojas y los tallos son ricos en vitaminas A y C y tienen altos niveles de hierro, calcio y potasio.
Isırgan - Ortiga
Isırgan, también conocido como dalağan o dalan, es una de las hierbas más antiguas conocidas. Habiéndose utilizado durante siglos en la cocina y en remedios homeopáticos, las hojas y raíces de Isirgan tienen varias aplicaciones. Quienes trabajen con la hierba deben asegurarse de usar guantes, ya que las hojas tienen picos diminutos, un mecanismo de defensa natural. Las personas a menudo beben té elaborado con hojas, creyendo que ayuda con las infecciones pulmonares, los resfriados, el sistema digestivo, e incluso el sarampión.
